Минусы улетали вверх, приветствуемые ором зрителей. Орк как будто колол дрова, ухарски хекая. От ударов гоблинов его жизнь уходила, но он тщательно отслеживал индикатор и перемещался так, чтобы один гоблин оставался всегда как бы в стороне. Чтобы два других мешали ему как следует размахнуться.

Эти танцы со смертью принесли свои плоды и вскоре ещё один гоблин растянулся на окровавленном песке арены. Оставшиеся два не продержались и минуты. Орк выпрямился после финального удара с показателем жизни в тридцать два очка. Да, он рисковал, ведь Тропар12 мог успеть нанести удар раньше его, но риск благородное дело. И зрительскую симпатию в основном получает тот, кто смог победить с минимальным здоровьем.

– Я чемпион! – проревел Вротмнетотем в багровое небо. – Я непобедим!!!

Ободряющий ор толпы поддержал его рев.

– Непобедимый чемпион Вротмнетотем в очередной раз одержал сокрушительную победу! – тут же взвился громкий голос невидимого конферансье. – За этот бой он получает 1200 золотых, Сапоги Вармута и Щит Сторопа! Давайте же ещё поприветствуем нашего гладиатора! Это был великолепный бой!

Толпа разразилась рукоплесканием и громогласным воем. С приступок ласточкой слетела Банши198, обняла победителя и подарила ему страстный поцелуй. Вой толпы достиг своего апогея, казалось, что ещё чуть-чуть и старинный Колизей развалится.

Вротмнетотем положил обагренную кровью лапищу на плечо подруги и неспешно отправился к выходу с Арены. Он махал другой рукой в ответ на крики. От радости распирало грудь. Золото было не так важно, как вот это ощущение, когда после трудного боя победно выходишь с ристалища и сжимаешь в объятиях сексуальную подругу. От этого восхитительного, щекочущего изнутри чувства хотелось дурачиться, петь и плясать, но надо было соответствовать образу воина и неспешно выходить с Арены.

Темнота арки скрыла пару от глаз толпы. Тяжелая решетка упала следом, отсекая орка и ведьму от кровавого песка, с которого только сейчас начали исчезать трупы гоблинов.

– Как ты? – спросила Банши198.

– Писец задолбался. Ещё и жрать охота, – признался Вротмнетотем.

– У меня суп гороховый есть. Предки пока ещё на ворке, поэтому подваливай, – улыбнулась ведьма.

– Предков нет? Может тогда…

– Может быть, – завлекающе улыбнулась ведьма, повела плечом, отчего бретелька наряда соскользнула вниз.

Ведьма подняла руки к голове, как будто собралась поправить безупречную прическу, и растворилась в темноте. Орк тут же повторил движение, вскинув лапищи к лысой голове.

Выныривание произошло удовлетворительно

Симуляция закончится через 3… 2… 1

В комнате Евгения Ковалева, десятиклассника по кличке Ковыль, было по-мальчишески неубрано. На постели скомкано одеяло, и подушка держалась на честном слове, будто размышляя – рухнуть в кучу из журналов и носков или ещё повисеть на краешке. Плакаты с мотоциклами и сисястыми красотками поблескивали глянцевой поверхностью, отражая свет ламп.

Сам Евгений Ковалев, десятиклассник по кличке Ковыль, отстегнул карабины с пояса и снял компьютерный шлем. Потянулся. Сегодня был отличный бой и Вротмнетотем снова остался непобежденным. Орк снова ушел героем…

Теперь можно завалиться и к Оксанке. Одноклассница, наверное, уже вовсю разогревает еду, а после еды можно и поваляться перед плазмой. А в процессе валяния можно…

У Ковыля заныло сладко в груди от предвкушения возможного события.

Надо бы сполоснуться после боя, а то не дело это – бежать в гости с потными подмышками. Ковыль огляделся в поисках чистой одежды. Ну, вон та футболка подойдет, джинсы привычно-рваные тоже в тему. Носки нужно будет найти новые, а то прошлый раз пришлось натягивать на пальцы ткань, чтобы скрыть дырку на большом пальце.