– Почтенный Виртус, это вы? – медленным и мягким тоном, как будто извиняясь, спросила Эввиан.

– Да, Эвви, это я, – ответил почтенный.

– Вы знаете, как меня зовут? – удивилась волчонок.

– Я знаю всех во всём королевстве – раскрыв широко глаза парировал Виртус. – Это же просто, – и посмотрел ей прямо в глаза.

– Да, но как это возможно, это же сотни волков!? – поинтересовалась Эвви.

– Тебе действительно интересно? Мне кажется, что сейчас тебя интересует твой спаситель больше, чем все эти сотни, – сказал и повернул обратно в кусты.

– Постойте, почтенный Виртус, что вы сейчас сказали? Кто он, где он, что с ним? Ммммыыы… летели вместе вниз… он меня… потом мы с обрыва… вода… громила, – Эввиан не знала, как собраться с мыслями, сложить логическую картину и спокойно объяснить. Никак не получалось!

– Я знаю. Я понимаю. Он здесь, – спокойно и по-доброму успокаивал Виртус неугомонно-волнительную Эвви.

– Да? Где? – никак не успокаивалась пушистик.

– Вот! Вот он… – и Виртус зашёл за тяжёлую ветвь, свисавшую с дерева.

На небольшой куче листьев лежал он. Чёрный мохнатый зверь. Непонятно на кого он был похож. Ну очень кого-то напоминал. И только когда Эвви подошла поближе поняла, что серые круги вокруг глаз говорят только об одном – спасителем был Пифус.

«Как так? Он же так быстро распрощался и ушёл!» – подумалось ей и тут же обратилась к Виртусу: – Где вы его нашли?

– Не я, это Конни, орёл. Принёс его ко мне. Сказал, что дела плохи. Неизвестно – выживет или нет, – с грустью ответил почтенный. – Но ты не переживай, что-нибудь придумаем.

– Не переживай? Я не могу не переживать, он спас мне жизнь! Теперь я у него в долгу. Что я могу сделать? Чем помочь? – нетерпеливо металась Эвви.

– Во-первых, ты должна доверять лесу. Он держит всё в равновесии. Ничто не ускользает от его зорких глаз. Ничего не происходит просто так и лес всегда придёт на помощь. Во-вторых, время играет важную роль. Надо дать ему время. Оно не вылечит его, но время даст ему шанс. Нельзя спешить, когда дело касается жизни. Это его извилистая линия и он должен её пройти. Он пройдёт…

«Странный мудрец какой-то» – подумала Эвви и сказала: – Вы знаете, где я живу. Если что, я всегда готова, вы только скажите, ладно?

– Спасибо, Эввиан. Я это запомню и непременно воспользуюсь твоим предложением, – спокойно ответил Виртус.

  Он посмотрел на неё всё теми же широкими карими глазами и проводил взглядом, пока не скрылась её тень. А Эвви опять бежала легко, но в её беге чувствовалось волнение. Она не просто бежала, она обдумывала бег жизни.

«Извилина – это хорошо. Ну а как быть, если на пути жизни встречается извилистая линия в виде крутого поворота или тупика, как у Пифуса!? Тебе не терпится расчесать её до крови! Как лес с этим справляется? Где он берёт ответы?» – белый пушистик добежала до норы и наконец-то смогла расслабиться от столь глубоких и невероятно тяжёлых мыслей, ответы на которые найти всё ещё не теряла надежды.

Странно, но из норы доносился очень вкусный запах. И тогда Эвви подумала: «Вопросы вопросами, а обед по расписанию!».

ГЛАВА 16

ДВОЕ

– Странно, что Волевар позвал нас к себе… Этот лес – самый неприметный в королевстве. Что мы здесь делаем? – спросила Нэтти.

– Это немного подозрительно, но ничего не поделаешь, набор рекрутов-охотников в самом разгаре. Посмотрим, что предложит этот хитрый и продажный председатель Совета, – сказал второй волк и, сделав паузу, задумчиво спросил:

– Почему он не позвал нас на похороны Дюлории?

– Да, это было необъяснимо странно. А раз не позвал, значит что-то здесь не так. Узнаем, мой любимый, только не горячись, прошу тебя. Ты у меня как гейзер в долине… неожиданно кипятошный! – Нэтти с улыбкой посмотрела на супруга и укусила его за ухо.