Рэкс был готов разрыдаться, хотя и не умел этого. Ко всему прочему он ещё и бежал не туда! Почти ровно в обратную сторону.

– Новая цель! – скомандовал он встроенному в костюм навигатору. – Определить точку нахождения Дарианны (с языка чуть не сорвалось «тела Дарианны») и проложить маршрут!

«До цели девятьсот девять метров. Необходимое время – две минуты тридцать одна секунда».

Рэкс рванул в обратную сторону – вдоль Кольца Теней. Не будь скитсов, он бы преодолел это расстояние вдвое быстрее. Хрясь! Ещё десяток мерзавчиков в смятку. Но их всё равно оставались сотни.

Я успею! Я успею!

Он не успевал! Сигнал зуммера стал слабеть, как будто Дарианна отдалялась или опускалась в подземелье.

«Чёрт вас всех подери! Доберусь до каждого, сотру в порошок, в пыль!»

Дарианна была его настоящим другом, хотя немало людей считали их дружбу абсолютным трэшем. Особенно учитывая обстоятельства последней войны. Войны, которая пока лишь затихла. Конечно, Рэкс не был ни стандартным андроидом, ни роботом в обычном понимании этого слова, но и человеком он не был тоже. А потому многие к нему относились с недоверием. Только не Дарианна. Из них получилась славная команда: десятки походов в Заброшенный город, сотни спасённых жизней. Каждый из них всегда был готов отдать жизнь друг за друга. И Дарианна никогда не сомневалась, что слово «жизнь» – совсем не натяжка по отношению к её другу.

Рэкс промчался метров четыреста, когда прямо перед ним взорвался автомобиль, ржавевший на этом месте много лет. Андроида отбросило взрывной волной, чувствительно припечатав к обломку стены, и сильно опалило. Даже немного оглушило, несмотря на то, что его комбинированный «мозг» был защищён от перегрузок, а каждый биологический орган дублировался синтетическим.

«Был бы человеком, убило бы нахрен. Как же хорошо, что я андроид», – Рэкс пытался шутить, стараясь не обращать внимания на звон в ушах и доказывая самому себе, что он в полном порядке. Металлические обломки автомобиля, куски кирпича, асфальта и тротуарной плитки, выброшенные взрывом высоко вверх, ещё не все успели упасть, а он снова мчался к источнику сигнала, который, хвала всем богам, никуда не пропал. Лишь стал менее отчётлив.

Теперь не оставалось сомнений, что напарники столкнулись с хорошо спланированным нападением. Не могло быть случайностью, что скитсы вновь роились сотнями. Не могло быть случайностью, что давно прогнивший автомобиль, в котором и взрываться-то было нечему, взлетел на воздух именно в тот момент, когда мимо пробегал Рэкс.

«До цели триста пятьдесят два метра. Необходимое время – тридцать секунд».

Рэкс не сразу понял, что вдруг исчезли скитсы. Совсем. А когда понял, то даже не обрадовался: радоваться он сейчас не мог. Нужно немедленно найти Дарианну, нужно вытащить её из Заброшенного города, нужно срочно на Базу…

Оставалось всего ничего – мимо длинного здания, там налево, и Дарианна окажется в пределах визуального контакта. Только сигнал всё слабел!

Прыжок!

Ещё совсем немного, ещё совсем чуть-чуть!

– Анна-а-а!!!

…

– Десять.

– Девять.

– Восемь.

…

– Уважаемая Александра, на сегодня просмотр сновидений жанра «экшн» закончен, следующая фаза сна – расслабление и подготовка к пробуждению. Компания «Омега» благодарит вас за доверие!

Ласково шелестит прибой, Александра отчётливо слышит его, но не видит, хотя почти не видно уже и звёзд на небе: тускнеют с каждым мгновением. Потихоньку, по капельке, темнота отступает, и на горизонте всё заметнее вступает в свои права рассвет. Проходит ещё несколько минут, и предрассветная синева со светло-красными кляксами окончательно вытесняет темноту. Постепенно синева теряет насыщенность и светлеет, а красные кляксы растворяются в первых лучах солнца.