– Пша-а-а! – изо рта детёныша саламандры вылетел огненный сгусток и устремился к противнику.
В следующую секунду послышался глухой звук, наполненный болью. Враг сгорел в алом пламени, оставив после себя лишь угольки.
«Умеешь удивлять!» – от увиденной сцены у меня буквально глаза полезли на лоб.
Кто же знал, что этот мелкий способен самостоятельно победить пещерную рептилию?! Причём всего с одной атаки! Невольно всплыл вопрос: «А так ли детёнышу саламандры нужна моя помощь?»
Надпись над головой монстрика-компаньона тоже изменилась. Он однозначно извлёк выгоду из стычки.
[Детёныш саламандры (зверь) – 2 уровень]
«Теперь мы с тобой оба второго уровня, верно?» – мысленно спрашивая компаньона, погладил его по спине. Он нисколько не сопротивлялся, а лишь довольно урчал.
«Ладно, пошли дальше!»
Выйдя из пещеры, я направился по наиболее, как мне казалось, безопасному маршруту – вдоль стены. Ящеры обитали только внутри пещеры, тогда как кобольды редко отбивались от группы.
– Кри-и-и?
– Кри! КРИ-И-И-И!
«Да вы смеётесь? Только подумал, что с краю шанс встретить монстров ниже всего, а тут на тебе!»
Чтобы не заметили, я плавно пригнулся. Пока была возможность, мне хотелось бы не ввязываться в бой с кобольдами, а вместо этого просто понаблюдать за их действиями.
Ящероголовые общались между собой так активно, что стало интересно узнать, о чём же идёт разговор. Конечно, я мог попытаться использовать навык, но в таком случае была вероятность, что меня сразу раскроют и проблем лишь прибавится.
– КРИ-И-И! КРИ! – орал один из них, указывая второму пальцем.
Тот послушно опустился на четвереньки, принюхался и… начал хлебать из мутной лужи!
«Не может быть! Они ищут здесь питьевую воду?»
Важность наблюдения за кобольдами моментально возросла. Если первоначально мне хотелось просто узнать повадки и утолить любопытство, то теперь продолжать слежку стоило ради ценнейшей информации.
Повезло, что поблизости стоял огромный булыжник, окружённый высокими зарослями. Не раздумывая ни секунды, я сразу нырнул в укрытие и продолжил шпионить.
Кобольды блуждали по округе около часа, пока не стемнело. Всё это время я терпеливо скрывался в траве, стараясь не дать себя обнаружить.
Усилия не прошли даром: удалось не только выяснить, где находятся источники питьевой, – хотя на вид довольно опасной, – воды, но и получить очередное пассивное умение – «Скрытие присутствия».
Для навыка даже не требовалось подсказок, чтобы понять, какой эффект он давал. Название говорило само за себя.
– Пр-р-р, – детёныш саламандры издал тихий звук. За время слежки он, похоже, утомился, а потому теперь, свернувшись калачиком на плече, мирно посапывал.
Глава 5
Выбравшись из зарослей, первым делом нужно было переложить моего «напарника». Может ему и было удобно спать, развалившись на плече, но вот мне, наоборот, приходилось быть особо внимательным и не делать резких движений.
Поблизости росло много пышной травы, нарвать которую не заняло много времени. Сделав подушку из растений, я осторожно приподнял детёныша саламандры с плеча и переложил на новое место отдыха.
«Вот так. Надеюсь, тебе будет удобно».
Уже некоторое время меня мучала жажда, а потому я направился к ближайшей луже. Судя по тому, что увидел чуть ранее, пить эту воду было вполне безопасно. По крайней мере, за целый час после пробы с кобольдом-дегустатором ничего не произошло.
Подошёл ближе, наклонился и зачерпнул руками. Присмотрелся. Оказалось, что грязь осела внизу, а на поверхности была кристально-прозрачная жидкость. Это развеяло некоторые сомнения и избавило от неуверенности.