В Средние века влияние климата отошло на второй план, так как человечество вновь погрузилось в поиски ресурсов и расширение территорий. В это время началось активное использование угля в металлургии и отоплении, что привело к первому значительному выбросу углерода в атмосферу, хотя ещё и в ограниченных масштабах. Промышленные центры начали расти, и с ними возрос уровень загрязнения, но этот процесс оказался ограничен лишь небольшими регионами. Поэтому последствия остались малозаметными на глобальном уровне.

Однако с XV века, когда началась эпоха Великих Географических Открытий, человечество вступило в новый виток взаимодействия с природой. Вырубка лесов в Европе привела к импорту деревянных материалов из восточных стран, а это, в свою очередь, повлияло на глобальные климатические паттерны. Колонизация новых земель по всему миру требовала освоения новых территорий, выкорчевывая многовековые леса и распахивая земли под плантации. Это не только увеличивало методы ведения земледелия, но также значительно повысило уровень выбросов углерода в атмосферу, что начало формировать новое климатическое состояние.

На стыке XVIII и XIX веков в Европе стартует промышленная революция, которая стала катализатором для глобальных изменений. С переходом к обработке угля и дальнейшим развитием уникальных технологий масса паровых машин и заводов внесла значительно больше углекислого газа в атмосферу. С этого момента начались необратимые изменения в климате, что сказалось на жизни всего населения планеты. Технологические прорывы, возможно, были направлены на облегчение человеческого труда, но на практике это вызвало драматические изменения в погодных условиях, такие как увеличение числа засух, ураганов и наводнений.

Климатические модели, построенные на базе многовековых наблюдений, зафиксировали тенденцию к повышению средней температуры на планете именно начиная с этих времён. Человечество, несомненно, стало соучастником глобального климатического изменения. Влияние индустриализации на климат обострилось к XX веку, когда население значительно возросло, а обвинения человечества перед природой достигли своего пика. Важной вехой стало осознание, что климатические катастрофы – не только результат природных циклов, но и прямое следствие деятельности человека.

Обсуждая влияние человечества на климат с доиндустриального периода, следует обратить внимание на неотъемлемую взаимозависимость всех этих преобразований. Природа и человек всегда находились в состоянии взаимодействия, и каждое изменение с одной стороны влекло за собой обязательные последствия с другой. Будущее нашего климата зависит не только от изобретательства и прогресса, но и от нашей способности осознать и учитывать результаты своих действий, помня о том, что каждый выбор может оказать влияние на миллиарды жизней на нашей планете.

Научные исследования изменения климата основываются на множестве дисциплин, включая физику, химию, метеорологию и экологию, что позволяет формировать полное представление об этом сложном феномене. Изучая изменения климата, учёные исследуют его как динамичную систему, где множество взаимосвязей приводит к тому, что небольшие варьирования в одном элементе могут спровоцировать масштабные изменения в других компонентах.

Одним из основополагающих моментов понимания процесса изменения климата являются парниковые газы. В атмосферу Земли постоянно поступают углекислый газ, метан и другие газы, которые обладают способностью удерживать тепло. Этот механизм существовал на планете на протяжении миллионов лет и играет ключевую роль в создании условий для жизни. Тем не менее, человеческая деятельность, особенно с начала индустриальной эпохи, существенно увеличила концентрацию этих газов в атмосфере. При этом ежегодные выбросы углекислого газа, вызванные сжиганием ископаемого топлива, ведут к тому, что средняя температура на Земле постепенно растёт.