– Пожалуйста, оставьте нас, мистер Салли. Мы вас позовем, когда закончим, – сказал человек в костюме, и следователь вышел, закрыв за собой дверь несколько громче, чем требовала вежливость.

– Ну-с, давайте с начала. Меня зовут Фрэнсис Розенкранц, и я – ваш адвокат, – он поднял руку, упреждая вопрос. – Я говорил с вашими родителями, они знают, что я представляю ваши интересы. К сожалению, они не имеют возможности прибыть сюда лично.

Джейсон подавил приступ злости: чего он мог ожидать, родители себе не изменили!.. Он протянул руку.

– Приятно познакомиться, – голос его был хриплым и усталым.

– Взаимно, – вежливо ответил Фрэнсис. – Вы, вероятно, не знакомы с этим джентльменом. Его зовут…

– Джордж Лейн, – сказал второй и сделал шаг вперед.

Джейсон слегка вытаращил глаза. Несмотря на свое состояние, он еще способен был удивляться.

– В смысле – отец Алекса и владелец “Cerillion Entertainment”?!

– Да. И я прошу прощения за… недавнее происшествие в «Ричмонде». Уверяю вас, поведение моего сына другая часть его семьи – в моем лице – решительно не одобряет.

– Ясно. А почему вы здесь? – в лоб спросил Джейсон.

– Я вижу, вы не любите ходить вокруг да около. Мне это нравится, – Джордж улыбнулся и показал на стол посреди комнаты. – Давайте сядем, и я вам все объясню.

Все расселись вокруг стола, Джордж соединил кончики пальцев обеих рук, подался немного вперед и сказал:

– Вы умный юноша, и я буду с вами откровенен. Я, конечно, хотел бы сказать, что я здесь исключительно с целью извиниться за поведение сына, что правда лишь отчасти. Но дело еще в том, что вы являетесь серьезным активом для моей компании. Наши судьбы связаны, если можно так выразиться.

Джейсон начал понимать.

– Вы спасаете имидж компании, который пострадает, если полиция установит связь между мной и Джейсоном из игры.

– Именно! Скажу прямо и без эмоций: ваша сдержанность будет отвечать и вашим и нашим интересам, – глаза Джорджа впились в Джейсона, и тому на мгновение показалось, что он видит перед собой не человека, а волка в элегантном сером костюме. – Мы действительно намерены вам помочь. Одно условие: вы не упоминаете о «Пробуждении онлайн» и ваших отношениях с “Cerillion Entertainment”! Сейчас я – друг семьи, проявляющий заботу о вас в отсутствие родителей. Согласны?

Джейсон смотрел то на одного, то на другого. Пока Джордж говорил, Фрэнсис кивал и помалкивал. Не подлежало сомнению, что именно Джордж платит ему. Доверять им не следовало (особенно в свете его отношений с Алексом), но и деваться было некуда: родители отсутствуют, от Энджи в этой ситуации помощи мало, у него самого денег на хорошего адвоката нет.

– Хорошо. Я согласен.

– Ну и отлично, – Джордж кивнул Фрэнсису. – Вам слово.

– Начнем с начала, – Фрэнсис дотронулся до Core на своем запястье, и в воздухе появился экран. – Я задам вам несколько вопросов. Хорошо?

Джейсон кивнул.

– Вот отчет полиции о происшествии в доме номер 1367 на Хайленд Парк три дня назад, – на экране появился соответствующий текст. – Вы задержаны полицией по подозрению в двойном убийстве: Крейга Паркса и Люка Фэллоу, – с экрана на Джейсона смотрели два подростка-старшеклассника. – Вы их знаете?

– Никогда не видел. В смысле, до инцидента, – Джейсон старался не смотреть на экран.

– Отлично! Наше расследование пришло к тому же выводу, – Фрэнсис внимательно наблюдал за Джейсоном и его болезненной реакцией. – Это неприятный разговор, но необходимый. Можете продолжать?

– Д-да, все нормально.

– Хорошо. Полиция установила, что дом вашей тетки подвергся разграблению, а вы были обнаружены сидящим на кровати с орудием убийства в руках – шестидюймовым ножом. На одном из убитых были ножны, соответствующие форме и размеру ножа. Это ваш нож?