Девушка врезалась спиной в стену, черные, как бездна, глаза меня пожирали. Ее красные губы были приоткрыты, а грудь высоко вздымалась. Она явно не понимала чего-то…

Мужчина громко хмыкнул и начал заново плести заклинание, он словно ее не видел… и смотрел только на меня!

Он целился в меня!

Это открытие так меня впечатлило, что я потерял незнакомку из виду и не заметил ее исчезновения. Вот только теперь меня это волновало намного меньше.

Прижавшись растерянно к стене, я осознал, что не знаю ни одного приема защиты, я не знал, что мне делать. Бежать? Но что может быть глупее попытки сбежать от человека в закрытом пространстве? Кажется, мне пришел конец…

Боль меня пронзила практически сразу же после его атаки и молниеносного попадания в меня… а я ведь пытался увернуться.

Закричал, не в силах сдерживаться. Из меня что-то словно вытягивали. Что-то вытягивали из груди.

Упав на колени, я попытался закрыться, но не смог. Боль пронзила все тело, она скрутила меня и не давала шанса сбежать. С каждой секундой мне становилось все хуже и хуже, но то, что он пытался забрать, от меня уходить не хотело, заставляя мучиться все больше.

Я умирал…

Но неожиданно боль прекратилась, и я услышал глухой звук падения.

Подняв голову, увидел испуганную Лину, упавшего без сознания мага, напавшего на меня, и стоящую в сторонке Аделину.

– Женя! – вскрикнула Линиана и побежала ко мне.

Я же остался сидеть на полу, прислонившись спиной к холодной стене.

– Я вызвала стражников. – Кажется, это произнесла Аделина, но я ее не слушал, поглощенный случившимся со мной.

Впервые за все это время я понял, что это другой мир. Я оказался в магическом мире! И меня сейчас чуть не убили.

Здесь есть магия. Настоящая магия. Это не Земля. Я маг! Маг, который должен был хоть как-то защитить себя, но не смог. Я мог сейчас умереть, если бы не Линиана…

– Кто это? – тихо спросил я.

– Мстит, – ответила за Лину Деля, – их нанимают…

– Зачем? – Я выдохнул, чувствуя, как по коже пробежала сотня мурашек.

– Это киллеры… Они либо убивают сразу, либо пытаются отнять у мага силу, что он сейчас и делал.

– Мою силу хотели забрать? – Получив кивок Лины, я взглянул на свои руки, а затем на тело, лежащее совсем рядом. – Они вернутся?

– Скорее всего. – А это уже произнес незнакомый мужской голос.

– Здравствуйте, – ответили девушки, отходя поближе ко мне.

Лина склонилась, взяла за руку, пытаясь как-то меня успокоить. И от этого ее прикосновения мне стало еще хуже. Я не хотел ничьей жалости. Я не хотел, чтобы меня спасала девушка. Мне претило это. Нахмурившись, я отдернул руку и отвернулся, пытаясь скрыть боль в груди, которая появлялась при малейшем моем движении. Лина поняла все правильно и, тяжело вздохнув, просто осталась сидеть со мной рядом.

Несколько мужчин в форме кивнули мне и, нацепив на мага наручники, его куда-то повели.

– Пройдите, пожалуйста, с нами, – обратился ко мне один из них. – Мы должны выяснить, кто и зачем на вас заказал мстита и как можно вас защитить.

Кивнув, я с трудом поднялся. Все тело продолжало нещадно ныть. Как же больно…

– Мы будем ждать тебя в колледже, – произнесла Линиана, ободряюще пожав мне руку на прощание, мне же осталось пойти вслед за стражей.

Из воспоминаний императрицы Элизабет

Я появилась напротив пожирателя силы, вся растрепанная, с горящими глазами, бешено стучащим сердцем, и, тяжело дыша, взглянула в темно-карие глаза мстита. Сжав челюсти до боли и скрежета зубов, величественно выпрямилась, теперь глядя на него сверху вниз.

– Вирта, что-то произошло? – Мужчина попытался до меня дотронуться, но я не позволила, отойдя от него на шаг назад.