Тымко не выдержал и засмеялся первый, но никто его не поддержал, все ожидали, что скажет Илья. Тот оглядел свою гвардию и признался:

– Братцы, муторно мне чой-то на душе. Чую, втравил вас в такую халепу… Может, откажетесь, пока не поздно?

– Ну вот, – пробормотал Серафим, косясь на Анжелику. – Висело мочало, ветерком его качало – начинай сначала. Ты что, командир, шутишь или всерьез? Не я ли тебе говорил, что нечего нам там делать, на озере?

– Помолчи, Сима, – сказала Валерия. – Ты чего-то не договариваешь, Илья. Что-то случилось?

– Ничего пока не случилось, но может случиться. Мне угрожали уже несколько раз, советовали не совать нос не в свои дела. За моей машиной ведется слежка, за нами с Антоном все время кто-то наблюдает… Короче, дело оказалось серьезней, чем я думал.

– И что ты решил?

– Я-то еду.

– Тогда и мы едем.

– Но я думал не о себе…

– Не знаю, как другие, – Валерия с вызовом посмотрела на Серафима, – но я с Ильей.

– Я тоже, – негромко сказала Анжелика, поглощенная какими-то своими мыслями.

– Что мне остается? – буркнул Тымко. – Конечно, я вас не брошу. Вы ведь без меня дня не проживете.

– Что ж, так тому и быть. – Илья улыбнулся. – Хотя ухо придется держать востро. Выпьем за удачу, храбрецы.

Все пятеро выпили по глотку вина, принялись ужинать, уплетая приготовленные Валерией салаты, тушеные и соленые грибы, плов из овощей – для тех, кто предпочитал вегетарианскую пищу, и плов из баранины – для мясоедов. Разговаривали мало, проникаясь важностью предстоящего путешествия, даже словоохотливый Тымко потерял интерес к балагурству и лишь изредка обращался к соседке, пытаясь ее расшевелить. Они и ушли первыми, договорившись об утренней встрече с остальными.

– Аптечку я возьму, – сказала Анжелика; серьезное выражение лица сразу добавило ей возраста, и юной девочкой она уже не казалась. – Какие-то особые лекарства нужны? Может, у кого аллергия, сердце пошаливает, давление скачет?

– Спасибо, Анжела, – покачал головой Илья. – Мы все абсолютно здоровые люди… если не считать моей поехавшей крыши. – Он рассмеялся. – Но это, насколько я понимаю, не излечивается.

Анжелика кивнула, все такая же серьезная и чем-то озабоченная, и вышла. Тымко последовал за ней, вернулся.

– Машину я подгоню в полшестого, чтобы все погрузить. Оружие какое-нибудь берем? У меня есть старенький, оставшийся по наследству от отца «макаров».

– Не надо, – качнул головой Илья. – У нас будут два карабина и арбалет, да у Юры штатное оружие, этого достаточно. Не на войну едем.

– Я бы все-таки взял. – Тымко исчез.

В квартире осталась хозяйка и двое гостей, допивающих чай.

– Кто эта девица? – поинтересовался Антон, за вечер не произнесший ни одного слова.

– Наш врач, – очнулся от раздумий Илья. – А что? Не понравилась?

– Да нет, я так. – Антон покосился на Валерию, ответившую ему задумчивым взглядом. – Просто она не создает впечатления опытного специалиста.

– Ну, это ты зря. Ей уже двадцать девять, она шесть лет ездила с баскетбольной командой «Спартака» по разным странам, спасла множество рук и ног, лечит травмы, не глядя, да и экстрасенс неплохой, владеет энергетикой. Неужели не заметил?

Антон промолчал.

– Я ее знаю чуть ли не с пеленок, – добавила Валерия. – Она в детстве была очень самостоятельной. В шесть лет сама стирала и гладила свои платья, поливала цветы, готовила. Зато терпеть не любила застилать по утрам кровать. – Валерия улыбнулась. – Кстати, я тоже. Папа у нее кинорежиссер, подолгу пропадал и до сих пор пропадает в командировках, на съемках фильмов, вот ей и приходилось компенсировать его отсутствие воспитанием мужского характера. Она очень упрямая и сильная и всегда добивается того, чего хочет.