– Переезжаешь? – голос был определённо знаком, – или в отпуск собрался?

– Меня уволили, – автоматически ответил Отто, оборачиваясь.

Перед ним стоял давешний тип из клуба с бакенбардами и шрамом.

– Себастьян Фирейра, торговец, – представился тот, – говорю сразу, я не переношу, когда меня называют Перейрой…

– Как ты меня нашёл? То есть я хотел сказать, Отто Меш, агент… в смысле безработный.

– Сочувствую.

– Но как ты меня нашёл? – Отто был не из тех, кого легко было сбить с мысли.

– Это было не слишком сложно, если знаешь нужных людей.

– Нужных? И кого же…

– А вот это мой личный секрет. Уж извини.

Себастьян Фирейра внимательно оглядел Отто и его скарб.

– Я хочу сделать тебе деловое предложение.

– Мне? Предложение? Но я же… я же…

– Безработный? И что с того?

В сознании Отто понятия «деловое предложение» и «безработный» определённо отказывались находиться поблизости друг от друга. Хотя его собеседника это, похоже, ни капельки не смущало.

– Мне нужна та девица. Которую ты вытащил у меня из-под носа в клубе. Тебе же, я думаю, – он ещё раз оглядел чемоданы Отто, – она теперь вряд ли понадобится. Полагаю, на службе тебя всё равно не восстановят, а вот некоторую вполне материальную помощь за успех я тебе гарантирую.

– Не понял?

Себастьян посмотрел на него с выражением сочувствия и разочарования. Как на ребёнка или слабоумного.

– Хорошо. Буду говорить проще. Ты поможешь мне найти Каролину, а я тебе за это хорошо заплачу.

– А почему ты решил, что я смогу тебе помочь?

– Ты же должен что-то о ней знать? Либо твои бывшие коллеги.

– А если я не захочу?

– Ты же вроде только что говорил, что потерял работу? Мечтаешь о романтической жизни в картонной коробке где-нибудь на подуровнях? Ты вроде не выглядишь настолько богатым, чтобы всерьёз верить в идиллию и романтику «простой и естественной жизни».

Отто почесал в затылке. В конце концов, выходное пособие было более чем скромным, а с чего начинать поиск нового места он себе толком не представлял. На «Пентацикл агротранспорт» он работал с отрочества и даже мысли о смене нанимателя ему никогда в голову не приходило.

– Хорошо. Я согласен.

На лице Себастьяна появилось странное выражение.

– Кажется, я начинаю понимать, за что тебя уволили…

– За что?

– Нормальный человек в твоей ситуации сначала бы спросил «какова моя доля?»… Но, хорошо, я ничуть не против обсудить это позже.

Жилище Себастьяна располагалось на первом уровне. Не подуровни, конечно, но на роскошь рассчитывать уж явно не приходилось.

– Учти, – заметил гостеприимный хозяин, пока Отто таскал чемоданы от машины, – я даже не возьму с тебя квартирной платы…

– Но, как я понимаю, она будет учтена при начислении моей, так ещё и не обсуждённой, доли?

– А ты сметливее, чем мне показалось. Не то, чтобы я намекал на что-то, но в твоих прямых финансовых интересах помочь мне найти девочку как можно скорее. Ты понимаешь, о чём я?

– Естественно, – Отто поставил чемоданы у входной двери и наконец-то распрямился.

Себастьян кликнул пультом, и дверная панель с явственным скрипом отползла в сторону.

– Можешь называть это моим логовом, – не без гордости заметил он.

Название было исключительно точным. По крайней мере, от помещения определённо веяло чем-то зверино-первобытным. И веяло, надо сказать, довольно таки густо и насыщенно…

– Тут что, со времён глобального потепления не убирали, – пробормотал Отто, пытаясь дышать ртом.

– Понятия не имею, – совершенно серьёзным тоном заметил хозяин, – но с тех пор как я сюда въехал, домовладелец точно никого не присылал. Впрочем, это его проблемы, не мои…

– Ты уверен? – Отто перешагнул порог и осторожно начал двигаться вглубь квартиры, на всякий случай внимательно глядя себе под ноги.