– Что «сколько»? – я хоть и чувствовала непонятную перед ним вину, но нервы сдавали, и я стала более раздражительной.

– Эм! Блять! – друг редко когда позволял себе ругаться в моем присутствии. И сейчас это значило только одно – он был в бешенстве, – сколько это уже продолжается?

– Несколько дней. Стеф, я не думала, что это так далеко зайдет…

– И на сколько «далеко» это зашло? – он нервно стучал пальцами по рулю.

Повернулся и зло на меня посмотрел. Перевел взгляд на дорогу и переключил передачу.

– Ты больше не вернешься в тот ресторан, – как будто это ему решать.

– Хорошо, – на самом деле я так просто согласилась, потому что у меня было два дня выходных. И я знала, что потом Стефан уедет.

Гастроли, концерты, выступления… у него всегда была насыщенная жизнь. Какое-то время друг пытался настойчиво внедрить меня туда, пока не сдался. Все это – не мое. Раньше и ему этого не нужно было. Но это было раньше…

– Ты же понимаешь, что он просто так не отстанет…

– Понимаю, – выдохнула. Не просто понимала, а еще это прекрасно ощутила не себе за эти несколько дней, – я не понимаю, почему он на меня так реагирует… тот маленький инцидент выеденного яйца не стоил!

– Потому что он – дебил. Потому что ему скучно. Потому что его запаяло еще с того случая в Милане…

– Но он первый начал! – я снова, как сегодня, вспомнила тот день.

Я тысячу раз прокручивала его в голове, пытаясь понять, что я сделала не так. Но своей вины я не видела. Возможно, все бы обернулось по-другому, если бы тогда не вмешался Стефан. И маленькая, совсем крошечная ситуация между мной и Ллойдом, вылилась в раздутый грандиозный скандал.

А все потому, что его участниками стали Картер Ллойд и Стефан Мора. Всемирно известный плохиш-футболист и звезда музыкального Олимпа.

– Я вообще не понимаю, зачем ты поперлась работать в тот ресторан? Денег куры не клюют, а дома, что, вообще не работается? На приключения потянуло? Почему тебя не вытянешь куда-то в нормальное место?

В какой-то мере парень был прав. За последние полгода я сменила с десяток сфер деятельности в погоне за новыми ощущениями, впечатлениями и опытом. Потому что жить без этого я не могла.

– Ты знаешь философию моей работы. Не думаю, что я стала тем, кем стала, если бы все время была в четырех стенах.

– Тебе не нужно сидеть в четырех стенах. Ты просто выбрала скрываться от всего мира. Почему не выйти и не рассказать всем кто ты есть?! От этого люди не утратят к тебе интерес, поверь…

– Перестань! – возможно, я оборвала его резче чем того стоило, но этот вопрос поднимался уже не раз. И каждый последующий приводил к тому, что мы все больше ругались.

– Эм, я же хочу как лучше…

– Как лучше кому? Тебе слава нравится, мне – нет. Точка.

Обычно на этом наше общение заканчивалось. Стефан не понимал меня и поэтому злился, как и я злилась потому, что он продолжал настаивать и гнул свою линию.

Вот и сегодня всю оставшееся время мы ехали молча. Не заговорили до тех пор, пока машина не остановилась возле моего дома.

– Мне жаль, что так получилось, и что он тебя ударил. Прости, – я хотела уже выйти из машины, как Стеф меня остановил.

– Подожди, – его голос был тревожным и задумчивым, – машины, которая припарковалась сзади… я только сейчас понял, что она едет за нами с самой клиники.

Я обернулась, чтобы понять о какой именно говорил машине, но их там было слишком много.

– Думаю, ты себя накручиваешь, – в моем понимании, легкая паранойя всегда шла рука об руку со славой.

Я снова попыталась выйти, но Мора меня снова остановил.

– Машина слишком дорогая, чтобы это были репортеры… Это может быть твой новый дружок, – сказал он с сарказмом.