И спустя десять лет воспоминания до сих пор навязчиво терзают, как будто вчера всё случилось, не могу избавиться от них и, разом за разом, прокручиваю в голове, как эпизод фильма, и часто думаю об этом. Застрял там, увяз как в болоте или зыбучих песках… Да разве забудешь такое? Даже если сильно захотеть – не удастся, ни при каких условиях, если только внезапная амнезия не убьёт прошлое навсегда, и порой мне кажется это лучшим выходом.

– Трофимова, значит? – зачем-то уточнил я, словно если переспросить, то что-то вдруг изменится.

Или послышалось? Хотя, как вариант, она не имеет никакого отношения к тем Трофимовым?

– Да, Трофимова Яна Олеговна, – девчонка присела обратно на стул. – Мои родственники родом отсюда. Наверное, вы знали их: и мама, и бабушка когда-то жили здесь, работали на вашем заводе.

Ан нет, те самые Трофимовы… Фамилия не то что бы редкая, но в нашем посёлке другой такой семьи никогда не было и нет.

Зато теперь снова появилась одна представительница…

– Понятно… – и сказать-то нечего.

Подавшись вперёд, я облокотился на стол и опять внимательно посмотрел на девчонку. Странно, что сразу не заметил этого явного сходства… Ведь у Яны та же миловидная внешность, ангельская или кукольная – как угодно назови. Вся в мать, которая была местной знаменитостью, если можно так выразиться. Мужики с ума сходили по ней, пытались подкатывать с недвусмысленными предложениями – ну ещё бы, будучи красивой женщиной, привлекала заинтересованные взгляды и пользовалась популярностью. А Регина хоть и была не замужем, всех сторонилась, открыто ни с кем не встречалась, и от кого родила дочь – тоже доподлинно неизвестно. Какие только сплетни бабы не распускали, какими только словами не обзывали – и белобрысая ведьма самое безобидное из них, какими только проклятиями не сыпали в её адрес – из-за зависти и злости, не иначе.

Не понаслышке знаю – от своей матери.

– Так мне уйти или как? – девчонка заёрзала на стуле.

– Сколько тебе лет? – спросил я, рассчитывая… На что? Что это окажется совпадением? Хотелось бы, конечно, но не бывает таких случайностей, и убедился уже во всём.

– Двадцать.

Догадывался, каким будет ответ. Дочери Регины, когда она погибла, на тот момент как раз исполнилось десять.

– Расскажи что-нибудь: где училась, есть ли опыт работы, – «как жила эти годы?». Вот для чего я продолжаю интересоваться? Этот бессмысленный разговор пора прекращать.

– Собеседование всё-таки будет? – с нескрываемой надеждой уточнила девчонка.

– Зависит от тебя, – как и обещания давать не стоило, но зачем-то сделал это.

«Не надо, остановись!», – вопил внутренний голос, мигая всеми оттенками красного и сигнализируя об опасности, в первую очередь для неё – ей лучше держаться от меня подальше.

И помочь нечем. Я не смогу работать с Яной бок о бок, не смогу постоянно видеть рядом, не смогу общаться – если уже сейчас паршиво себя чувствую, то потом будет ещё хуже. Это как отрубать руку по частям… Лишь издеваться над собой и каждый божий день напоминать самому себе, какое я ничтожество.

Никто не знает мою тайну...

Девчонка о чём-то рассказывала, я не смотрел в её сторону и в суть фраз не вникал, пропуская всё мимо ушей, размышляя о своём и поражаясь превратностям судьбы – прошлое настигло в лице той, перед кем, пусть и косвенно, а виноват.

Яна резко перестала говорить и только потом я обратил внимание, что она собралась уходить.

– Вы совсем не слушаете, значит – не заинтересованы нанять секретаря. Не буду отнимать ваше время. До свидания.

– Подожди… – я встал из-за стола. Вот именно в данный момент нужно было отпустить её и не задерживать больше, хотя вновь поступил по-другому, объяснений чему пока не найду: – Необходимые документы для трудоустройства есть?