Элис является ученицей двенадцатого класса. В школе она состоит в десятке рядов учеников по лучшей успеваемости по школе. В этом есть плюсы: больше шансов на поступление, также хорошее отношение педагогического состава, а также и директора к тебе. С другой стороны, есть минусы: найдутся те люди-завистники, которые начнут тебя поливать дерьмом с головы до ног за ни за что, а только за то, что ты хорошо учишься и все учителя к тебе относятся неординарно. Завистниками Элис были обычные прохожие ученики в школьном коридоре, когда Элис продвигалась к нужному кабинету. Ученики всегда, глядя на неё, начинали шептаться и смеяться. Раньше Элис сильно печалилась по этому поводу и даже думала, что ей нужно было немного скатиться с оценок, чтобы больше не слышать насмешек в её сторону. Вскоре, она поняла, что они просто завидуют и кроме того, чтобы начать читать слипшиеся страницы учебников, сплетничают за углом. Элис начала видеть в этом смешное, с возрастом не стала обращать на это внимание и продолжила всё также отлично учиться, ведь её главная цель – окончить школу с безупречным аттестатом и поступить в престижный университет. Она думала, что школьный буллинг был для неё самым больным ударом в сердце, но она опозналась, когда погиб её отец.

После оповещения о гибели отца, Элис настолько была сломана, что неделями не выходила из комнаты, не ела и не спала. Исключением был только поход в туалет, на который она садилась один раз в день. Еду ей приносила Карен в постель, но она отнекивалась, говорила, что лучше бы умерла она, а не папа. С такими словами Карен всё равно ставила тарелку с едой на её стол, разворачивалась и молча уходила в свою комнату. В такие моменты она ничего не хотела, только лишь поговорить с отцом и сказать ему, что он самый лучший и крепко обнять в последний раз, с мыслью о том, что он скоро погибнет.

Когда Элис вспоминает эти самые невыносимые дни, её тело начинает покрываться мурашками. Ей до сих пор стыдно за те слова, что говорила маме. Элис не знала, что мама делала в комнате. Она не знала, что именно чувствовал её брат Томас в это время, и чем занимался в своей комнате он. Элис предполагала, что мама не сможет справиться с воспитанием Элис в одиночку, что это будет сложно и всё это произошло очень резко и весьма, неожиданно. Томасу тогда надо было поступать в университет и ему было не до воспитания сестру. Элис, в какой-то степени, было стыдно за своё существование, что маме придётся возиться с ней. В такие моменты она хотела умереть, чтобы понять, а жива ли она до сих пор?

Проходя мимо комнаты мамы, Элис всегда останавливалась у её двери, чтобы заглянуть в маленькую щель полуоткрытой двери. В комнату Томаса она не осмеливалась заходить, зная, что он тоже сломан. Каждый день она видела одну и ту же самую позу мамы – она постоянно сидела на кровати и смотрела в большое окно, через которое красовался ночной город. Элис думала, что если она скажет маме слова поддержки, то они покажутся слишком детскими и простыми, но она решила рискнуть. Она поднесла маленький кулачок к двери и задержав дыхание, постучала.

– Мама? – Элис тихо спросила.

– Да? – твёрдо спросила она.

– Можно?

– Заходи.

Элис уже хотела снова убежать в комнату и плакать целыми днями напролёт. Неужели смерть мужа так сильно сломало её.

Элис медленно продвигалась к маме через беспорядок и наконец присела, с чрезвычайно скрипом пружин в кровати. Услышав этот звук, она поморщилась, что нарушила тишину. Но боковым зрением увидела, что Карен было наплевать на это.

– Мама? – она взглянула на неё.