В обращении давалась объективная характеристика исторического прошлого казачества: «Жизнь и судьба казаков была всегда неволей и каторгой. По первому зову начальства казак обязан был садиться на коня и выступать в поход. Всю воинскую „справу“ казак должен был создавать на свои кровные трудовые средства. Казак – в поход, хозяйство расстраивается и падает. Справедлив ли такой порядок? Нет, он должен быть отменён, и навсегда».

В обращении разъяснялась суть происшедших в стране перемен: «Отныне не должно быть на Руси никаких правителей и чиновников, которые сверху командуют народом и помыкают им. Народ сам создаёт свою власть. У генерала не больше прав, чем у солдата. Все равны». Новая власть призывала казаков «присоединиться к этому новому народному порядку. Создавать ваши собственные Советы казацких депутатов. Этим Советам должна принадлежать на местах вся власть. Не атаманам в генеральских чинах, а выборным представителям трудового казачества, своим доверенным, надёжным людям». Объясняя свою социально-экономическую политику, новое правительство обещало земли «казаков-помещиков» «без всякой платы» передать «в руки казаков-тружеников, казачьей бедноты». Советское правительство призывало: «Выбирайте же, казаки, за кого вам стать: за Корниловых и Калединых, за генералов и богачей или же за Советы крестьянских, солдатских, рабочих и казачьих депутатов».

И казаки выбрали. В подавляющей массе они поверили и лояльно отнеслись к советской власти, став пассивно ожидать справедливого решения своей судьбы. Казачий Комитет выпустил своё воззвание, в котором говорилось: «Земли казачьи принадлежат казакам, никто их отбирать не будет, а за утраченное имущество на войне каждый получит вознаграждение».

Таковы были посулы, а что получилось на деле, мы теперь знаем. Теперь уже доказано, что не только белые генералы «дурачили» казаков, но и многие деятели советской власти предприняли ряд акций, отнюдь не способствовавших завоеванию казачества на сторону этой власти (О. Щёлоков).

Возьмём большевистскую прессу 1917 – 1919 годов. В ней читаем: «Казаки, вы обмануты своими генералами-буржуями, пьющими вашу трудовую кровь! […] Сбросьте атаманов-кровопийц и возьмите власть в свои руки! […] Трудовое казачество, своей кровью защищающее казачью верхушку, обрекает себя на погибель в революционном вихре народных масс…» и так далее, и тому подобное.

Казачий этнос в результате этой Гражданской войны уменьшился примерно вполовину, причём вырублен был самый пассионарный, физически крепкий состав народа. А выжить смогли в основном всякого рода хитрецы либо откровенные вырожденцы. Таким образом, всё произошедшее можно назвать мощнейшей отрицательной селекционной работой, после которой качество этноса не улучшается, а деградирует. Поэтому хоть задача нашей «Этнической истории» не связана напрямую с событиями той эпохи, просто необходимо показать, как произошло такое мощное кровопускание гордого и жизнеспособного народа. Тем более, что событиями одной лишь той войны уничтожение казачества не закончилось и имело логическое продолжение.

* * *

Одновременно с категоричными политическими заявлениями по отношению к взявшим власть в столице большевикам казачьи лидеры предпринимают попытки конкретных действий по борьбе с ними. Так, в ответ на поступившую 28 октября атаману Каледину телеграмму начальника штаба Верховного главнокомандующего генерал-лейтенанта Духонина с просьбой направить с Дона казачий отряд в Москву, а затем в Петроград на помощь Краснову, донской атаман уже 30 октября отдаёт соответствующий приказ начальнику находившейся в Области 7-й Донской казачьей дивизии. Но через несколько дней из-за сложившейся обстановки приказ был отменён. 31 октября калединские части занимают 45 населённых пунктов в Донбассе и разгоняют местные Советы. 2 ноября приказом атамана Каледина Ростовский, Черкасский и Таганрогский округа были объявлены на военном положении. В этот же день издаётся приказ об установлении в расположенных на территории Донской Области казачьих частях строжайшего внутреннего распорядка, постоянном нахождении офицеров при своих частях и ряде других мер. В приказе говорилось о том, что нельзя допускать в казачьи части большевистских агитаторов и распространять среди казаков агитационную литературу. Но полностью изолировать армейское казачество от всё возрастающего воздействия революционной пропаганды в тех условиях было невозможно.