– Так вы же сразу сказали: «жёлтый».

– Допустим, в Геленждике я была в жёлтом.

– Открытом или закрытом?

– В смысле?

– Купальник был открытым, из двух частей… или наоборот?

– А, поняла… В закрытом.

– Слава богу!

– Что – слава богу?

– Это были не вы!

– Так кого же вы видели?

– Не вас. Мы с вами никогда раньше не встречались.

Похоже, Аркадий Михайлович был доволен результатом. А вот Лера решительно ничего не понимала.

– А в синем платье? На платформе? – спросила она.

– Ну мало ли синих платьев!

– А белая сумочка?

– Хорошо, опишите мне вашу белую сумочку.

– Небольшая такая, прямоугольная…

– Вот! Вы сказали «прямоугольная», а та была со скруглёнными углами!

– То есть на платформе тоже была не я?

– Да.

– А почему вы только что пытались доказать мне обратное?

– Я перепутал вас с другой девушкой.

– Перепутали? То есть мы с вами никогда раньше не встречались?

– Никогда.

Почему-то Лере стало обидно. Она забыла даже о том, что ей давно пора бежать в универ. Хотелось понять, почему этот человек, который только что пытался с нею познакомиться (хотя, если честно, шансов на продолжение знакомства у него никаких не было), вдруг испугался и, кажется, уже ждёт, когда же она покинет его столик. И что это за синее платье, в конце концов? Может, он действительно маньяк, убил девушку в синем платье, ну и двинулся на этой почве? Или сначала двинулся, потом убил… Кстати, а тот, вчерашний парень, тоже маньяк?

– Я не понимаю… – начала она.

– Это я не понимаю, – возразил он.

– Чего?

– Что вам от меня надо?

– Просто мне кажется, что я вас где-то видела раньше… – попыталась импровизировать Лера.

– Вы на что намекаете?

– Ни на что я не намекаю.

– Вы что, хотите со мной… – он удивлённо поднял брови.

– Боже упаси! – искренне воскликнула она.

– А вот это невежливо с вашей стороны.

– Да? А говорить, что вы видели совершенно другую девушку в синем платье – вежливо?

– Но ведь это были не вы.

– И что с того?

Он откинулся на стуле и снова внимательно на неё посмотрел. Теперь это был взгляд исследователя, открывшего новый неизвестный вид насекомых и уже прикидывающий, на что потратит премию.

– Скажите честно, у вас ведь вообще нет синего платья, а? И никогда не было?

– Да, у меня никогда не было синего платья. – она смотрела прямо ему в глаза.

– И белой сумочки никогда не было?

– Никогда не было.

– И жёлтого купальника?

– И жёлтого купальника.

– Тогда откуда вы про всё это знаете?

– Честно?

– Да.

– Тогда взаимно. Я признаю, что у меня ничего этого не было, я просто вам подыгрывала в вашем же спектакле. А теперь вы скажите, какой в этом всём смысл? Это что, пароль? Условный знак?

– Нет, ну какой же это пароль…

Вдруг Аркадий Михайлович подпрыгнул на месте, хлопнул себя ладонью по лбу и просиял:

– Ну, конечно же, я всё понял!

– Что вы поняли?

– Вы видели Артёма!

– Какого Артёма?

– Моего сына!

– Вы в своём уме?

– Он должен был приехать сюда вчера, вчера утром! Вы же работали вчера утром?

– Да…

– Он наверняка заскочил сюда с поезда!

– Сюда многие заскакивают.

– Значит, вы ему понравились!

– Кому?

– Моему сыну, Артёму! Он, конечно, пытался с вами познакомиться, ну и наговорил всяких глупостей про синее платье, белую сумочку и так далее…

– Так это был ваш сын?! А я-то думала, мода такая в Москве – всем девушкам рассказывать про длинное синее платье и цыплячий купальник.

– Не обижайтесь на него, он очень хороший мальчик, он никогда бы себе не позволил…

– Вы, кажется, его последний раз в детском садике видели… Так вот, он слегка подрос с тех пор.

– Да, вымахал таким красавцем! – с нескрываемой гордостью произнёс Аркадий Михайлович.

– С фантазией у вашего красавца туговато… Впрочем, яблочко от яблоньки, как известно…