Постоянная критика. Способность принимать конструктивную критику – необходимое качество зрелого человека. Но если неоправданная, жестокая или постоянная критика не уравновешивается похвалой и признанием успехов, она способна разбить вдребезги уверенность и самоуважение. Насколько вас задевает критика, также определяется тем, от кого она исходит и как высоко вы цените это мнение (например, если это ваш начальник, друг, родственник или партнер).

Отсутствие позитива. Никто публично не третирует вас, но вам явно не хватает внимания, похвалы, поощрения, теплоты и привязанности. Кажется, что вы лично никого не интересуете. Ребенок в таком случае решит: это из-за того, что он делает что-то не так и не заслуживает любви. Но подобные чувства могут возникать и у взрослого человека.

Ощущение отверженности. Вы чувствуете себя (или чувствовали, будучи ребенком) как будто лишним в школе, дома, на работе или вообще везде. Хотя вас, возможно, не критикуют за «непохожие на других» интересы, способности или черты характера, вы ощущаете, что им придают особое – негативное – значение, тогда как качества ваших ровесников или коллег расхваливают или отмечают. Большую роль в том, считаете ли вы себя «нормальным» или нет, играет массовая культура – особенно если речь идет о внешности, социальных интересах и популярности.

Семейные проблемы. Развод, болезнь или потеря работы могут значительно повлиять на членов семьи – на то, как они взаимодействуют между собой. Это касается и вашей роли в семье.

От того, как вас воспринимают и как меняется ваш образ в глазах близких с течением времени, во многом зависит и ваше отношение к себе и ваше мнение об отношении других к вам. Возможно, вы чувствуете, что неспособны обновить тот образ, который, по вашему мнению, давно закрепился за вами (например, «паршивая овца», умник, человек, на которого нельзя положиться, и т. д.).

Социальное положение. Большое влияние на самовосприятие оказывают ваши мысли о том, хорошо ли вы вписались в коллектив.

Принадлежность к определенной социальной группе, благосостояние, национальность, политические взгляды и религия – все это определяет ваше отношение к себе и своей семье. Если вы становитесь жертвой предрассудков или враждебности, это может значительно повлиять на вашу самооценку.

Насилие (физическое, эмоциональное или сексуальное). Если в детстве вы страдали от насилия, если вас часто наказывали, пренебрегали вами или третировали, это оставило глубокий след в вашей душе. Часто дети воспринимают то, что происходит с ними, возлагая ответственность на себя. И это может в будущем сказаться на их самоуважении. Если вы подвергались насилию во взрослом возрасте, оно может нанести неменьший вред, так как взрослые тоже склонны к самобичеванию. Может быть, вы считаете, что должны были изменить ситуацию или что сами виноваты в произошедшем. Это не так. Неважно, испытывали ли вы насилие в детстве или во взрослом возрасте, это абсолютно не ваша вина. Этого не должно было произойти, и вы не несете ни малейшей ответственности за случившееся.

Ощущение, что вы не оправдываете надежд или что вам чего-то недостает, может оказать совершенно разрушительное воздействие. Ваши мысли и чувства неизбежно влияют и на ваши поступки. Ниже приводятся некоторые типичные поведенческие реакции на чувство неуверенности в себе.

Замкнутость или, наоборот, навязчивость. Если вы смущены и слишком чувствительны к критике и осуждению, то вы, возможно, начнете избегать общения. Или, напротив, будете отчаянно стремиться к нему, желая всем угодить и заслужить признание.