Вместо ответа, старик поднял бокал.– «За жизнь!» – сказал он.

Однажды, среди ночи, кто-то вдруг настойчиво постучал в мою дверь.

– «Наверное, соседка-старуха, ей стало плохо или просто нужна помощь».

Я подошел к двери и на всякий случай глянул в «глазок». Но никого не увидел. Тогда я открыл дверь и огляделся. Дверь старухи была наглухо закрыта, полоски света не видно. Значит, это не она.

Тогда, кто?

Может быть кто-то заблудился или ошибся дверью? Но дом как вымер, да и на улице не слышно ни шагов, ни голосов.

Показалось? Но я ведь так явственно слышал этот стук в дверь. Кому я мог понадобиться, да еще в такую рань?

В каменных коробках, в которых мы коротаем жизнь, из одиночества прорастают семена шизофрении.

Показалось, приснилось?

Нет-нет, слишком явственным был этот стук в мою дверь.

Может я понадобился кому-то из прежней жизни? Но прежняя жизнь давно прошла, исчезла, растворилась в вечности. Если и придет, то только во сне. Какой ей смысл будить меня?

А может кто-то из покойников? Много лет я собираюсь заняться уходом за могилами, но вечная суета мешает мне выполнить данное обещание.. Конечно это не оправдание- я ведь обещал им.

Я вспоминаю об обещанном и не сделанном только в эти тревожные часы, не то утра, не то глубокой ночи.

Неужели им надоело ждать и они решили меня потревожить?

Да нет, вряд ли – что им вечность?

Тогда может просто бессонница?

– «Жизнь не проста», -со вздохом говорит мне врач в поликлиннике, -«Я вам выпишу лекарство, вы начнете его принимать и никто уже не станет будить вас среди ночи».

– Вы думаете?

– Я уверен.

– Ну а если кто-то снова постучится в мою дверь?

– Тогда мы увеличим дозу.

Я последовал совету врача, на ночь принял лекарство и легко заснул. Но проснулся от собственного сна – мне приснилось, что кто-то снова стучится в мою дверь, уже не так громко, но так же требовательно и настойчиво.

А может быть это не сон?

Я поднялся, подошел к двери и глянул в «глазок». Никого.

Может это испуганная птица спросонья ударилась в окно и стала биться о стекло в поисках выхода?

А может все-таки это миражи прежней жизни пришли ко мне в гости?

А может сам Господь Бог вдруг решил поговорить со мной о чем-то важном или задать принципиальный вопрос?

Тишина такая, что этот ночной стук в дверь кажется совершенно невозможным.

Но я ведь явственно его слышал!

Может быть, это мое сердце? Или забытая тревога в моем мозгу? Это ты? Кому я еще мог понадобиться в такое время?!

Четвертый сын

Однажды правитель небольшой, но очень богатой страны призвал к себе своих детей- четверых сыновей и сказал им следующее: Рано или поздно, но один из вас наследует мой трон. Обычно преемником становится старший сын. Но я решил нарушить традицию и передать все, чем владею, самому разумному и добродетельному из вас. А для того, чтобы определить самого достойного, я решил дать каждому из вас небольшую часть от своего состояния. Того, что каждый из вас получит хватит на все: и на безбедное существование, и на строительство своего дома, и на преумножения полученного богатства. И по тому, как вы распорядитесь полученными деньгами, я и решу, кто из вас достоин стать моим преемником. Вы можете распоряжаться своей долей по собственному усмотрению: жить в свое удовольствие, пустить полученные деньги на благотворительность или в дело- все это решение каждого из вас. Мое дело – выбрать себе наследника.

А оценку- наказание или награду вам выставит сама жизнь.

Так сказал отец своим сыновьям. Затем он дал каждому из сыновей обещанную ему долю.

Самый старший из сыновей очень хотел стать наследником своего отца и решил все полученное от отца богатство приумножить еще больше.-«Стране нужен рачительный хозяин», – решил он, -«Пусть же отец увидит на что я способен!»