– Это её работа – обслуживать посетителей, – проворчал Максим. – Ладно, сам подойду к ней.

Порядка пятнадцати минут у Максима ушло на то, чтобы поговорить с официанткой, вернуться к друзьям за столик и наконец-то дождаться заказа. Официантка, ставя поднос, окинула ребят быстрым взглядом и облегчённо вздохнула. Наверное, увидев, что четвёртого стула здесь нет, она поняла, что больше к этой троице в ближайшее время никто не присоединится.

– Итак, я пригласил вас, господа, с тем чтобы сообщить пренеприятное известие, – предварительно хохотнув, сказал Егор.

– К нам едет ревизор? – спросил Тимофей.

– Молодец, хвалю, не зря у тебя пятёрка по литературе.

– Это мы проходили ещё в восьмом классе.

– Всё равно молодец, не растерял полученные знания.

– Ну так что за известие? – поторопил Максим с набитым ртом, отчего половина букв в его словах оказалась проглочена вместе с едой. – Ты предупредил, что у нас башка отвалится.

– Верно, отвалится, особенно у тебя, – напомнил Егор. – Но я не наблюдаю, чтобы ты заранее шею чем-нибудь усилил.

– Ерунда, потом синей изолентой починю. Давай, озвучивай свои шокирующие новости.

Всё внимание теперь было переключено на Егора, который этим откровенно наслаждался. Он не торопился выкладывать ценную информацию, дожидаясь, видимо, того момента, когда друзья начнут поторапливать его, или, возможно, вовсе на разные лады упрашивать, чтобы он рассказал им то, что узнал. Однако те, видимо, никуда не спешили, поэтому просто молча взирали на Егора. Тимофей при этом неторопливо потягивал грейпфрутовый лимонад, а Максим доедал второе шоколадное пирожное, периодически бросая тоскливые взгляды на кружку, в которой давным-давно закончился кофе. Парень даже успел подумать о том, что в здешнем заведении есть тайный заговор, согласно которому специально делают выпечку слишком большой, а кружки для напитков слишком маленькими, чтобы к оставшемуся пирожному всегда повторно заказывали чай или кофе. Вон, Тимофей аж целый литровый графин с лимонадом заказал!

– Ладно, не буду вас томить, – наконец произнёс Егор, поняв, что расспросов со стороны друзей не последует. – Мне тут сорока на хвосте принесла поразительную весть.

– Какую же? – осведомился Тимофей.

– Я внезапно узнал, кто такая Амброзия на самом деле. Сдеанонил её, так сказать.

От услышанного Максим мгновенно поперхнулся, зайдясь кашлем. Он бы кашлял громко и неприкрыто, если бы не осознал, что находится в общественном месте с кучей незнакомого народа, который будет смотреть на источник шума с осуждением. Поэтому пришлось буквально давиться, чтобы издавать как можно меньше звуков: для этого парень закрыл рот ладонями, прижав их посильнее. Лицо парня стало буквально пунцовым, походившим на чересчур разогретый паровой котёл, готовый в любую секунду взорваться. Всерьёз забеспокоившись, что товарищ может задохнуться, Тимофей по-быстрому налил Максиму в его кружку лимонада из графина, смешавшегося с жалкими остатками кофе, но это не имело никакого значения. Тот сделал два больших глотка, помогших прийти ему в чувство, затем сердито посмотрел на Егора и проворчал:

– Ты что творишь, изверг? Я чуть не помер!

– Не волнуйся, в торговом центре есть медкабинет, – сказал Егор, который выглядел будто сама невинность.

– На цокольном этаже, до него путь неблизкий, знаешь ли!

– Хватит ворчать, я ему радостную весть сообщил, а он на меня наезжает.

– Радостную ли? – усмехнулся Тимофей. – Пару минут назад ты говорил про пренеприятное известие.

– Это была фигура речи такая, – махнул рукой Егор. – Для красного словца.

– Так что там с Амброзией? – спросил Максим, окончательно пришедший в себя. – Ты на самом деле узнал её настоящую личность?