Победа над химерой сделала друзей уверенными в том, что ничто не сможет остановить их, когда они действуют сообща.

Юркий Бекан пытался помогать Атти, но тот, ухмыляясь, ласково посмотрел на маленького гоблина и покачал головой, не издав ни звука. Эдвард видел, что проход не закрыт наглухо и посветил в щель между камнями. За барьером что-то есть и по истошному крику зверя, он понял, химеры лезут в шахту, чтобы напасть снова.

– Надо уходить как можно скорее! – крикнул принц.

– Мы почти у цели, – проговорил Иден, показывая на открывшийся проход. – Кому-то нужно добраться вплавь до корабля, но кто это не сделает лучше, как ты Бекан.

– Я не умею плавать, – сконфуженно ответил Бекан, скорчив мину, – но я бы с лёгкостью сделал это, будь у меня помощник.

– И меня не наделили этой способностью, – грустно уронил гном, почесав длинную бороду.

– Кидаться в тёмные воды заводи опасно, – добавил Эдвард, – но как нам добраться до судна?

Огромный корабль чёрной тенью качался на волнах, до него около ста двадцати ярдов. Ждать рассвета – значит обрекать себя на известность. Химеры могли появиться в любой момент прямо из воды.

Яркий свет фонаря, вспыхнув неподалёку, осветил лица путников. Поначалу товарищи насторожились, однако незнакомец подал голос, а Иден поднял руку с массивным светильником и помахал стоящему в темноте человеку.

– Это Олан, – улыбнулся светловолосый эльф. Эдвард почувствовал в его голосе надежду, которая только что грозила разбиться о камни.

– Идите сюда, здесь есть лодка! – послышался голос брата Идена из-за скалы.

– Это совершенно меняет дело! – обрадованно воскликнул Бекан.

Двигаясь на свет фонаря, храбрецы в скором времени обнаружили Олана и лодку. Братья обнялись, похлопывая друг друга по плечам, Эдварда удивило одно, отчего Иден никого не предупредил о появлении Олана раньше.

– Я не был уверен, что у меня получится отыскать корабль, да и к тому же лодку, – ответил Олан за брата. – Поэтому я попросил Идена пока не говорить о том, что я ожидаю вас в бухте.

– К счастью тебя не сожрали химеры, – рассмеялся в густую бороду Нейл. – И ещё один добрый эльф только в помощь общему делу.

– Это точно, – кивнул Бекан отлично ладящий, и с Иденом, и с Оланом.

Эльфы часто бывали в Горном Королевстве они уважаемые гости маленького трудолюбивого народца.

Тем не менее, добраться до корабля оказалось нелёгким делом. Тяжёлую лодку, если бы не Атти, никак не получалось столкнуть в воду.

Запрыгнув внутрь, Эдвард помог Нейлу и коротышке Бекану, а потом уже Иден с Оланом осторожно взобрались на борт. Лодка покачивалась на волнах, и Атти всё не решался последним вскарабкаться на судёнышко, казавшееся ему не надёжным.

– — Ничего, Атти, лодка выдержит всех! – уверил его Олан, и великан аккуратно забрался на борт, заставив чёлн раскачиваться из стороны в стороны. К счастью качка вскоре утихла, и гном, и маленький гоблин решили сесть на весла. Налегая на них изо всех сил, Нейл и Бекан старались, видимо их неспособность к плаванию теперь вылилась стремлением к тому, чтобы проявить себя как можно лучше в гребле.

Штиль в бухте облегчил ход лодки, запах водорослей и сырости витал в темноте. Звёздное небо покрыли перистые облака, и ничто не предвещало плохой погоды.

Эдвард, стоя на корме, поднял фонарь выше, пытаясь разглядеть приближающийся корабль. Он огромен. Принц видел корабли королевства и не понаслышке знал, что такое маленькие и большие судна, как управлять ими и находить правильный маршрут. Пусть всё это в теории, но, используя сектант, линейку, компас и карту, Эдвард уверен в собственных силах.