– Значит ты простолюдинка, – сделала вывод Лора. – У всех простолюдинов только одно имя. У меня, как и моих сестер два. Но я всего лишь дочь купца. Чем выше по статусу лорд, тем больше у него имен.

– Вот нашему королю повезло. Наверное, пока произнесет все свои имена, вечер наступает. И это если не собьется, – девушки расхохотались.

– Не понимаю я этой катавасии с именами. Зачем тебе их с десяток, если ты в своей жизни всегда пользуешься только одним именем? – задумчиво проговорила Лора.

– Не знаю, – Ноэлин задумалась. – Зато, когда они представляются, то все понимают, что перед ними весьма высокопоставленный человек.

– Да, уж, – согласилась с ней Лора. – С этим не поспоришь. Слушай, скоро ужин. Давай найдем столовую, а то есть так хочется, – пожаловалась девушка. Ноэлин с ней согласилась. Есть действительно хотелось до головокружения. Тем более, что в последний раз она ела вчера вечером. Девушки, оставив вещи в комнате и, закрыв ее на ключ, пошли искать столовую. Они спускались по лестнице, когда пробегавшие мимо студенты, нечаянно толкнули Лору. Девушка вскрикнула и начала падать. Ноэлин попыталась схватить подругу, но опоздала. Ее пальцы ухватили только пустоту.

– Лора, – крикнула Ноэлин, подбегая к подруге. Девушка лежала на ступеньках и потирала ушибленную поясницу. – Вот козлы, – глаза Ноэлин сверкнули, по пальцам правой руки запрыгали огненные искры. В этот момент по лестнице загремели шаги. Ноэлин мгновенно успокоилась, загоняя ярость внутрь себя.

– Что здесь происходит? – рядом появился молодой мужчина. Он стоял в тени и девушки не могли его полностью рассмотреть.

– Мы спускались в столовую, и тут какие-то парни толкнули мою подругу, – начала объяснять Ноэлин. – Она упала.

– А откуда выброс? Кто из вас это сделал? – мужчина сделал шаг вперед и Ноэлин ахнула. Дракон. Боевой огненный дракон. Черт, черт, черт! Неужели почуял ее ярость. Срочно взять себя в руки. Он почувствовал, но не понял, чья это магия. А значит, если он не знает точно, то есть шанс его обмануть. И Ноэлин состроила самое испуганное выражение на лице, на которое была способна.

– Какой выброс? Мы ничего не выбрасывали. Что мы сделали? – ее глаза, итак, достаточно большие, стали еще больше. Грудь вздымалась и опадала, привлекая к себе пристальное внимание дракона. Он сделал шаг вперед и принюхался. Потом обошел девушек вокруг. Лора стояла тихо, пытаясь слиться со стеной и отчаянно делая вид, что ее тут вроде, как и нет. Ноэлин закрыла глаза и старалась не выпустить огненную магию из-под контроля, которая из-за находящегося рядом дракона рвалась наружу. Как же хотелось применить водную магию, но, к счастью, кольцо, которое дал хозяин, блокировало ее.

– Крассссивая, – прошипел дракон. – Как зовут?

– Элла. Элоиза Файтфул. Первый курс лекарей и травников. Мы только сегодня поступили в академию.

– Травников, значит. Ну, ну, – она почувствовала, как мягкий язык, прошелся по шее, а руки огладили плечи. Шея тут же загорелась, словно по ней прошлись не мягким, словно бархат языком, а точильным камнем. Ноэлин съежилась от страха. Да и как тут не бояться, если от прикосновения огненного дракона, магия внутри нее словно с ума сошла. Почувствовав рядом родственную силу, магия потянулась, чтобы слиться с ней. Ноэлин представила, что с ней сделает хозяин, если она раскроет себя раньше времени. Это помогло. Во всяком случае, она смогла заставить магию успокоиться. И уже более спокойно взглянула на дракона.

– Отпустите. Не смейте меня лапать. Я честная девушка, – возмутилась она, но, похоже, что дракон ее даже и не услышал и рук с ее плеч, он тоже не убрал.