– Оу. – С чего бы вдруг? – А если я привыкну?

Мой спутник рассмеялся. – У тебя не получится.

– Это еще почему?

– Потому что ты вся такая правильная, Майя Стоун.

Кристофер опустил взгляд на мое декольте и облизнулся. Зуб даю, мне не показалось!

– Должен тебя предупредить, – Голдберг откашлялся, – сейчас я буду тебя обнимать.

Я выпучила глаза.

– Стой, не этот взгляд. Когда мы приедем. Мы выйдем из машины, и на нас обрушатся камеры. И вот тогда я буду тебя обнимать.

– Аааааа, – понимающе протянула я.

– Действуем по плану. Всего четыре часа – и я отвезу тебя обратно.

– По плану, – повторила я слова Кристофера.

Кажется, план дал сбой с первых секунд. Я не ожидала, что вместе со щелчками камер на нас обрушится шквал возгласов: «Кристофер, посмотрите сюда», «Мистер Голдберг, выглядите фантастически», «Кто ваша спутница?» – послышалось из толпы. Я была не готова к такому вниманию.

Мы остановились на ступеньках, и Кристофер, который от машины держал свою руку на моей пояснице, притянул меня ближе к себе. Я натянула искусственную улыбку.

Щелк. Щелк. Щелк…

А потом он повернулся ко мне и практически зарылся носом в мои волосы. Поверьте, я ощущала, как он вдыхает мой аромат.

Краем глаза я заметила справа Маршу, которая смотрела на нас с серьезным видом. В ее руке была рация, и она, нажав кнопку, что-то сказала в динамик.

Следующие полчаса прошли как в тумане. Я следовала за Кристофером, лавируя между гостями, многие из которых жали ему руку и приветствовали. Улыбаясь и здороваясь, я не понимала, что конкретно происходит.

Лишь спустя какое-то время мне удалось вырваться из цепких лап своего босса. Тут же ко мне подошла Марша.

– Ты отлично справляешься, – подбодрила она меня.

– Но я ничего не делаю, – протестовала я.

– Ты все правильно делаешь. Твой образ кричит сам за себя!

Ах, образ. Я почти забыла, для чего я здесь.

Далее под гул аплодисментов на сцене с приветственной речью выступил руководитель Долкерс, затем Кристофер рассказал о цели мероприятия и важности помощи жертвам домашнего насилия, а после состоялся показ мод.

Я держалась уверенно, принимая комплименты от, в основном, пожилых мужчин, один из которых даже пытался прихватить меня за попку. Какая мерзость!

Примерно через час Марша подошла и сказала, что мы собрали нужную сумму. Мне стало легче.

– Я могу ехать домой? – спросила я свою коллегу.

– Пока нет, – появился за моей спиной из ниоткуда Кристофер. – Впереди обед.

Придется потерпеть еще.

Я мило улыбалась и беседовала с уважаемыми толстосумами и их женами во время банкета. Большинству из них было пятьдесят и больше лет, но это не создавало никаких неудобств. За столом я сидела рядом с Кристофером, а напротив нас Мартин, который пришел только сейчас, и Марша.

– Внимание, за спиной, – проговорила сквозь зубы Марша, обращаясь зрительно к Кристоферу.

– Ах, вот ты где. – Я развернулась на источник звука, а рука блондинки легла на плечо моего босса. – Поговорим минутку? – ворковала она.

Кристофер зыркнул на Маршу, которая не выдала никаких эмоций, и попросил прощения у всех присутствующих, вставая со своего места.

Блондинка в тот же миг подхватила Кристофера под локоть, и они начали удаляться.

– Кто она? – повернулась я с вопросом к Марше.

– Потом, – спокойно ответила она.

Во мне пробудилось любопытство. Сделав минутную паузу, я поднялась со стула, решительно направляясь «в уборную».

– Майя, ты куда? – послышался громкий шепот Марши за моей спиной.

– Скоро вернусь, – ответила я, на самом деле направляясь на поиски Кристофера и блондинки в черном платье. Любопытство, черт побери.