Я рывком встала с места и побежала к подъезду. Дрожащими руками открыла дверь, дождалась лифта – как назло, он ехал очень медленно, – и влетела домой.

– И что же на этот раз? – грозно взревел папа. Было совсем не страшно.

Я обогнула его и побежала в свою комнату прям в обуви. Грязные следы отпечатывались на чистом паркете как татуировки. На пути встретила маму, выглядывающую из спальни.

– Привет, мам. Как дела? У меня тоже все отлично, я потом тебе все объясню.

По ее выражению лица было понятно, что ей ничего не понятно.

Начала рыться в шкафу, выкидывая все, что плохо лежало, на пол. Наконец достав то, что нужно, я тем же ходом вышла из квартиры. Родители меня не останавливали. Они находились в состоянии полного замешательства и не знали, как поступить.

– Сейчас вернусь, – крикнула я и скрылась за дверью.

Проделав тот же маршрут в обратном порядке, я наконец-то очутилась рядом с Арчи. Он сидел на том же самом месте в той же самой позе.

– Держи. – Я ужасно запыхалась и говорила из последних сил. В моих руках находился папин свитер, который я давно одолжила у него и так и не вернула. – Надеюсь, это хоть как-то согреет тебя. Да и он такой большой, что в нем тебе точно не будет одиноко.

Арчи смотрел на меня бесцветными глазами, стараясь понять, что я ему говорю. Я положила свитер рядом с ним. Арчи молча уставился на него, а потом на меня.

– Отдашь, когда захочешь.

И не затягивая образовавшуюся паузу, я побежала обратно, напоследок махнув рукой.

– Увидимся в пятницу, – крикнула я. Ответа не последовало.

Открывая подъездную дверь, я еще раз взглянула на него. Он смотрел на небо, на котором собрались тяжелые тучи, готовые в любой момент рухнут на землю. Рядом с ним лежал звонящий телефон. Рука Арчи мягко скользила по свитеру, будто бы гладя его. Возможно, последнее мне почудилось.

Я закрыла дверь. Пошел дождь.

Наступила следующая неделя. Я стояла у порога кофейни, не решаясь войти. Сегодня была среда, Том точно должен быть там. Как выяснилось, он ушел после девятого класса и теперь вынужден работать здесь. По необъяснимой мне самой причине, мне в голову взбрело, что я должна поговорить с Томом насчет Арчи. Почему именно с Томом, я и сама не понимала. Мои действия были совершенно нелогичны и плохо обдуманы, прям как в жизни и бывает.

Когда я зашла в кофейню, то застала Тома за флиртом с двумя девушками, и непроизвольно закатила глаза. Это было нередкое явление, Том пользовался своим внутренним обаянием и внешней красотой, чтобы получить побольше чаевых. Когда он получал, что хотел, то сразу же забывал о своих недавних жертвах и, конечно же, никогда не перезванивал на номера, написанные красивым почерком на салфетках.

Звон колокольчика предательски оповестил всех о моем присутствии. Том соизволил отвлечься от «приятной» беседы и взглянул на меня, попутно приготовив дежурную улыбку для новых посетителей. На его лице отразилась нотка сомнения. Он близоруко прищурил глаза, извинился перед девушками и направился в мою сторону, попутно меняя дежурную улыбку на мягкую и живую. Девушки оглядели меня с ног до головы и недовольно фыркнули. Конечно, я была не идеалом красоты и прекрасно это понимала, но от их реакции остался неприятный осадок, который захотелось выплюнуть им в чай.

– Рей, какими судьбами? – воскликнул Том. – Мимо проходила или решила пригласить меня на чашку кофе?

Я пропустила его заигрывания мимо ушей. Для меня это стало сродни приветствия от Тома.

–У тебя есть минутка?

Том прошел за стойку и достал различные бумаги.

– Для моих друзей у меня всегда найдется время. Что ты хотела? – деловито спросил Том.