–Как это какой год? Разумеется, 2014! Я не помню ничего о себе самой, но это я могу сказать вам с такой же твердостью, с какой могу назвать свое имя!

Мужчина покачал головой.

–Ты ошибаешься! Сейчас 2027 год. Вот уже почти десять лет идет третья мировая война!

От удивления и потрясения Катя не могла сказать ни слова. Между тем, не давая девушке опомниться, незнакомец встал, и подал ей руку, помогая подняться. Заметив ее замешательство, он осторожно произнес:

–Ладно, хватит торчать на морозе без защиты, пока эти проклятые роботы нас не засекли. Пойдем в лагерь, там все и выясним. Кстати, ты сказала, что помнишь свое имя. Прости, я забыл представиться. Меня зовут Николай Назаров. Майор Николай Назаров, если хочешь.

–Меня зовут Катя, – машинально ответила девушка, осторожно последовав за своим новым знакомцем.

Какое-то время она молча следовала за майором Назаровым, но вдруг мужчина, неожиданно к ней повернувшись, приложил палец к губам, давая знак молчать и указывая рукой на небо. Вдалеке на линии горизонта снова виднелись стремительно приближающиеся черные точки, только теперь их было более пяти, и, судя по всему, они направлялись прямо к путникам. Не успела Катя сообразить, как действовать дальше, майор Назаров резко толкнул ее в сторону, и она покатилась прямо вниз с высокого обрыва, по краю которого до сего момента пролегал их путь. Все происходило слишком быстро, и все же Катя догадывалась, что в этом случае лучше всего следовать указаниям майора и не делать глупостей. Поэтому она даже не возразила, когда майор накрыл ее своим телом, а засыпавший их пушистый снег скрыл их от роботов, несколько мгновений покруживших над местом недавнего происшествия и вскоре пролетевших мимо.

Когда опасность, миновала, майор Назаров осторожно освободил девушку из плена, тихо объяснив:

–Роботы реагируют на звук голоса. В лагере и в больших городах действует система современной защиты, но здесь, вне городских стен, мы находимся в постоянной опасности. Скорее всего противник быстро узнал о происшедшем с роботом-разведчиком, и решил проверить, что произошло на самом деле!

Катя молча кивнула, хотя по-прежнему ничего не понимала. Но она решила оставить многочисленные вопросы до поры до времени, в первую очередь мечтая добраться куда-нибудь в теплое место, где она сможет привести себя в порядок, а уж затем разобраться в невероятной ситуации, в которой она оказалась. Потому она, не задавая более вопросов, последовала за майором Назаровым, а тот, видя, что девушка находится в состоянии шока, также не решался давить на нее, рассудив, что в лагере все так или иначе проясниться и встанет на свои места.

Поход до лагеря показался измученной невероятными событиями девушке, дорогой на эшафот. Она с трудом пыталась приноровиться к широкому шагу майора Назарова, с каждым пройденным метром чувствуя, что еще немного, и ее босые ноги, которые она снова перестала чувствовать, окончательно перестанут ей повиноваться. Тем не менее, она, не намеревалась жаловаться своему суровому проводнику, прекрасно осознавая, что на данный момент иного выхода у нее не было. Если она упадет или еще каким-либо образом даст майору понять, насколько плачевным являлось ее состояние, он вполне способен оставить ее одну среди незнакомой местности, поскольку создавалось ощущение, будто майор сожалеет о своем недавнем поступке и спасении девушки. Руководствуясь подобными соображениями, Катя молча следовала за майором, стараясь отвлечь себя разглядыванием окружающего пейзажа.

Между тем, Катя и ее суровый спаситель какое-то время шли в глубине обрыва, в который они скатились, прячась от роботов. Затем ненадолго они вышли на более ровную местность, поле или пустынное плато, и здесь Кате пришлось плотнее завернуться в куртку майора Назарова, поскольку сильный ветер ко всем прочим бедам едва не сбил ее с ног. Уже вскоре она вздохнула свободнее, и теперь их путь проходил между густых деревьев, покрытых, как и все кругом, плотным слоем выпавшего накануне снега.