Далее, перед её внутренним взором, как немое кино, ожила картинка из далёкого прошлого. Парадный вход в большой дом из тёмного камня. В старину такие дома называли «дворянское гнездо». Ступени из тёмного мрамора с массивными белыми перилами. Перед домом брусчатая площадка, на ней в определённом порядке расставлены вычурные уличные кашпо с цветами, раскачиваемыми лёгким ветерком в ласковых лучах послеполуденного летнего солнца.

Посреди этого великолепия стояла пара. Молодой человек – офицер-кавалерист русской армии его Императорского Величества Александра II и юная стройная девушка, одетая в изысканное летнее платье и изящную девичью шляпку. Смеясь, она обнимала за шею своего кавалера, игриво шепча ему что-то на ушко. Глядя друг на друга нежно, они о чём-то говорили, и во всём этом было столько лучистого счастья. Но сердце почему-то щемило тоской.

Лена увидела ярко-голубые глаза «кавалера», бережно обнимающего за талию девушку. Пытаясь сконцентрировать внимание на происходящем, чтобы не потерять возможность видеть продолжение, она изо всех сил удерживала хрупкое эмоциональное равновесие, затаив дыхание. И наконец, спросила невидимого собеседника внутренним голосом:

– Кто они?

– Это ты и он, – прозвучал ответ.

– Кто мы друг другу? – Она не могла поверить в происходящее.

Тот же голос ответил:

– Вы помолвлены и обручены.

Но после короткой паузы неожиданно, как гром среди ясного неба, тот же голос произнёс сухо и коротко:

– Долг по любви.

А «кинопроектор» тем временем продолжал показ: в перспективе медленного вращения к ней приближалось, словно плывя по невидимой орбите в тёмном пространстве, старинное золотое кольцо с тускло поблёскивающим бриллиантом. Такие кольца можно увидеть разве что в музеях или на авторских выставках ювелиров, в коллекциях, стилизованных под старину. Затем нереально быстро изображение сменилось сценой расставания.

Сердце наполнилось тягучей печалью. От фразы «долг по любви», застрявшей в сознании, веяло пронизывающим холодом. Преодолевая волнение, Лена уточнила:

– Если это «он и я», что было дальше? Что потом произошло? Как возник этот «долг по любви»?

И тут же услышала:

– Вы тайно обвенчаны. Он погиб. Ты осталась венчанной вдовой и вечной невестой. Клятва верности, данная друг другу перед Богом, и сила, вложенная в слова, навсегда скрепила ваши Души, обрекая их на страдание и вечный поиск друг друга.

В смятении её сердце бешено билось в груди, вопросы роились в голове, их формулировка давалась с огромным трудом. В сознании творился коллапс. Собравшись с силами, Лена спросила:

– Тот самый «долг» и есть причина, из-за которой мы с ним встретились?

– Долг по любви. У вас с ним долг по любви, – монотонно транслировал голос.

– Алексей поэтому появился в моей жизни? – настойчиво уточнила Лена, ожидая конкретный ответ на конкретно поставленный вопрос.

Но каждый полученный ответ, порождал у неё ещё больше вопросов.

– Вы встречались, но проходили по другим урокам. Узлы судьбы завязаны ещё раньше и Души соединены Великой Любовью. Вы нашли друг друга в этом воплощении, на этом витке времени. Долг по любви.

И голос, транслирующий со спокойным безразличием неведомо откуда взявшиеся факты, и собственная способность слышать этот голос были для неё за гранью привычного понимания вещей. Это вызывало какофонию чувств, балансирующих на тончайшей грани душевного равновесия и эмоциональной стабильности. Её словно вбросило в мощный поток непреодолимой силы, и справиться с ним не представлялось возможности! Тем потоком была плотная энергия, состоящая из струй, сливающихся в едином направлении и несущая неведомо куда сознание, заключённое в оболочку тела. А куда, зачем и почему – всё превращалось в пыль от турбулентности, царящей внутри самого потока.