Черт подери, а свой последний осколок памяти я тоже могу занять?!

Понимаю, что Миша ни в чем не виновата, но едва сдерживаю внутри себя желание разорвать и разнести всех и все вокруг, включая Мишу и невиновного медведя, не сумевшего защитить мою тайну.

Я не знаю, специально ли Кэсс забрала его, или же просто случайно схватила вместе с Кейсом. Но что-то мне подсказывает, что с этого момента между нами не может быть никакого сотрудничества. И про «вернуться никогда не поздно» я очень погорячилась.

Делаю глубокий вдох и выдох. Голова идет кругом, но нужно воззвать к холодному разуму и спокойным умом придумать, что мне делать дальше.

Внезапно, мой телефон в кармане вибрирует, а смарт-часы загораются с новым сообщением на экране.

– Этот день ведь не может быть хуже? – уточняю у Миши, прежде чем прочесть.

– Очень надеюсь, что нет. Хотя, я что-то читала про ретроградный Меркурий, – обвиняя во всем полет планет и звезд, пытается успокоить меня подруга.

Я открываю телефон, съедая себя изнутри ужасным предчувствием.

«Ну что, детка? Если от меня не было вестей, это не значит, что я исчез из твоей жизни. Советую тебе поторопиться и вернуться к моей ноге. Иначе я вылеплю из него все, что я захочу к тому моменту, когда он вырастет. Захочу – сделаю из него главу преступного мира. Захочу – вылеплю мальчика на побегушках. Я сотворю его по образу и подобию своему, пока ты демонстрируешь свое упрямство и глупость. Ты по-прежнему выбираешь не торопиться? Хорошо, вот и я никуда не тороплюсь. Тем больше у меня времени сделать его своим настоящим наследником».

В сердце вонзаются миллиарды ледяных игл. Обливаясь кровью, оно плачет, беснуется в груди, и все никак не находит выхода. Голова мгновенно пухнет от мыслей. Я снова загнана в тупик, словно пойманная в сети браконьерами лань. Хотела бы всегда быть неуловимой и острозубой пантерой, но каждый раз, когда я понимаю, что время идет, а ничего не меняется, мои руки опускаются.

Номер отеля расплывается перед моим взором. Облокотившись на туалетный столик, я истошно вою, одним мощным ударом смахивая с него все флаконы с дорогими духами, что летят в сторону, разбиваясь со звуком битого стекла. Он действует на нервы, я чувствую, что Миша забилась в угол кровати, и боится даже пальцем меня задеть.

Моя жизнь похожа на ад, завернутый в роскошную обертку, посыпанную золотом и бриллиантами. И я не могу ничего с этим адом поделать, испытывая полнейшее бессилие и потерянность.

Мой сын. Я так плохо помню его крошечные черты лица, но так хорошо помню запах…

Он пахнет молоком, Джеймсом, и надеждой на светлое будущее и созиданием прекрасного настоящего. Когда-то все это у меня было. На короткий, но такой важный срок.

Сейчас, я даже не знаю, как он выглядит. Наверное, он очень сильно вырос.

И самое болезненное для матери – каждый день я становлюсь расплывчатым воспоминанием в его памяти.

Работая на Кэсс, я медленно, но уверенно шла к своей цели, так как это было моим единственным шансом вернуться к нему. Я хотела выцарапать для нас свободу, и создать вакуум, в котором мы могли бы спрятаться так глубоко и далеко, чтобы нас никто не нашел.

Но все тщетно. Очевидно, что куда бы я ни пошла, мое прошлое, как и прошлое моего покойного мужа, никогда меня не оставит.

Отрезвляющим фактором, выводящим меня из истерики служит то, что я наступаю на гребанные осколки. В ноздри ударяют замиксованные ароматы духов и запах собственной крови. Опуская взгляд вниз, я осознаю, что стою в крови, сочащейся из моих стоп.

Как символично. Все, чего хочу – перестать танцевать на стеклах, но рядом нет никого, кто подстелет под мои ноги небо. Только если мой ангел-хранитель.