Я снова посмотрел в угол, но никого не увидел.

Болезненный спазм сдавил сердце. Я выдохнул с сожалением.

Призрак исчез. А я так много хотел ему сказать!

«Прости, что уехали. Прости, что оставили тебя здесь одного! Если бы не это, возможно, ты был бы жив».

– Нет. Сжигай все к чертям.

Джаспер прищурился. Он смотрел на меня тем самым взглядом, которого побаивался Хэнк. И Алекс. Он словно видел меня насквозь.

– Мне не дали доброй воли, а тебе дали. И ты отдал ее мне. Так скажи, почему ты решил сжечь этот офис?

Я перевел на него мутный взгляд. Зверь заворочался, не понимая – готовиться к бою или нырять поглубже. Следят за ним или желанная свобода в его когтях.

Я и сам не понимал, почему так сильно хотел сжечь этот чертов офис. Я хотел, чтобы здание, в котором наш отряд понес такие страшные потери, было стерто с лица земли. Обычного пожара для этого было недостаточно. Стоило взорвать его к чертям!

Но сейчас, слушая треск огня, то и дело чувствуя на себе пронзительный взгляд мертвого командира, слушая его тихий шепот, звучавший только в моей голове, видя сомнения и страхи зверя внутри меня… я понял.

Я словно чувствовал, КТО поселился в этом здании. И хотел освободить его.

Или уничтожить, чтобы самому получить свободу.

«Я хочу, чтобы призрак сгорел вместе с этим зданием».

– Чтобы прошлое стало пеплом.

Джаспер отшагнул и бросил спичку на пол. Секунда – и влажное пятно лизнули языки пламени.

– Уходим.

Я кивнул и последовал за товарищем. В дверях я не удержался и снова бросил взгляд в угол. И снова никого не увидел.

Призрак сбежал от огня. Видимо, не хотел обращаться пеплом вместе с кабинетом.

На третьем этаже мы разлили оставшийся бензин. Запалив офисную мебель, мы двинулись к лестнице, и дорогу нам преградил еще один мужчина в форме охраны. Долго же они реагируют…

Этот оказался проворнее. Он направил на нас пистолет и крикнул:

– Я буду стрелять!

– Так стреляй!

Грозный смех Джаспера заглушил сдавленный крик охранника, ни в чем неповинного парня, оказавшегося не в том месте, не в то время.

Двигаясь абсолютно синхронно, зеркально, как две руки одного тела, мы вышибли жизнь из противника и двинулись дальше. Он так и не выстрелил.

Я вспомнил урок Авеля: если не собираешься стрелять – не направляй оружие на человека. Никогда. Промедление выдаст твою неуверенность. Слабость.

И снова боль вонзила зубы в сердце. Да с такой силой, что я взмолился – пусть станет легче! Пусть станет легче думать про то, что мы остались без командира! Пусть станет легче думать про то, что мы бросили его здесь!

Интересно, как нужно молиться, чтобы тебя услышали? Меня явно не слышали, значит, я что-то делал не так.

Второй этаж мы запалили без бензина. Банди просто вытащил бумаги из кабинетов, свалил у выходов на лестницу и поджег. Вряд ли этот огонь разгорится сильно, но он должен помешать попасть на верхние этажи, хотя бы на время замедлив пожарных. Должны же они, наконец, появиться!

Уже на улице, глядя на всполохи огня в окнах, я неожиданно засмеялся и схватился за живот, игнорируя тупую боль в груди. Банди вопросительно моргнул, и я махнул рукой.

– Знаешь, что я только что понял?

– Что?

– Картер – скупой ублюдок.

– С чего ты взял?

Я со стоном выпрямился и уставился на верхние этажи здания. Пожар получился не такой, какого я желал. Здание выстоит, но сообщение нужные люди получат.

– Пожарная система. Он ее не починил после того ПОЖАРА?

Банди хищно улыбнулся и зашагал прочь. За ним шлейфом тянулся запах дыма.

– Я заплатил много денег, чтобы она не сработала.

– С чего бы тебе это делать?

– Я тоже хотел его сжечь.

Усмехнувшись, я двинулся за ним и бросил на здание взгляд поверх плеча. И врос ногами в землю.