Неожиданно к ней в каюту наведались Лена и соседка по трюму со смешным именем Варгоша. Эти две каюты разделял санузел, и через него можно было легко ходить друг другу в гости без всяких ключей.

Варгоша была добрейшая женщина, лет сорока пяти, с крашеными, торчащими во все стороны рыжими волосами, и темными восточными глазами. Она была некрасива, но удивительно добра и сразу как-то по-матерински отнеслась ко Флоре, видимо, поняв ее юношеские проблемы.

Неожиданно мы все почувствовали резкий толчок вперед.

– Поехали, – как-то безучастно сказала Лена. Сейчас мы выйдем с территории порта, а дальше будет море и только море. Ты не любишь море? – спросила ее Лена.

– Люблю. Плавать и загорать.

– Я не об этом.

– Ты любишь море как стихию, как любит его моряк?

– Не приставай к ней. Она в первый раз в рейсе, – сказала Варгоша. И потом в отличие от нас, она родилась у моря. Правда, Флора?

– Правда, – ответила Флора. – Море от меня никуда не убежит! И потом оно интересует меня только с научной точки зрения.

– И что же ты там изучаешь? – хитро спросила Лена.

– Параллельные миры и паранормальные явления.

– Значит мы взяли на борт гения. Не обижайся на меня. Просто внешне ты больше похожа на кинозвезду, – улыбнувшись, сказала Лена.

– Только мне надо похудеть.

– Перестань говорить глупости. В 22:00 по судовому времени в кают-компании устраивают вечеринку под названием «Уходим в море» в честь успешного отплытия «Гиганта». Приходи.

– Хорошо, я приду. Спасибо за приглашение. А чем мне заниматься весь день? – наивно спросила Флора.

– Чем хочешь, – беспечно ответила Лена.

Флора честно последовала совету Лены и блестяще вспомнила все правила усвоенной в колледже науки ничегонеделания.

Когда до десяти оставалось 2 часа, она решила немного поваляться. Не раздеваясь, Флора легла на свою нижнюю койку и задремала.

Проснулась она от странных толчков и яркого света. Надо ней склонилась Варгоша и теребила ее изо всех сил.

– Вставай! Сколько можно спать? Мы уже вышли на прямой курс. Пошли на палубу.

Сонная, но беспрекословно повинующаяся приказу своей новой подруги, Флора поплелась за Варгошей.

Они вышли на палубу и увидели красоту, которую могли предложить только две трети суши, именуемой морем. На бескрайнем ярко-синем небе, словно пятна, горели звезды, а созвездия, которые мы едва различаем с земли, здесь представляли собой четко очерченные фигуры и находились очень близко. Они буквально висели над головой.

– Я не думала, что звезды могут быть такими близкими и ослепительными.

– Это не звезды, а всего лишь их свет.

– Прости, я слишком заворожена их красотой. Кажется, стоит только протянуть руку, и ты коснешься их света.

– Привет, девушки, – раздался вкрадчивый мужской голос. Конечно же, это был Эл.

– А вы, мадам, оказывается, любите спать, – ехидно заметил красавец.

– Эл, как тебе не стыдно! Она же впервые в рейсе и сильно переволновалась.

– Со своей лженаукой.

– Я еще не начала свои эксперименты, – жестко ответила Флора и отвернулась. Но в глубине души ей нравилась наглость Эла. Его вальяжность, красивый голос и умение обращаться с женщинами совершенно заворожили неопытную и робкую натуру 22-летней Флоры.

– В таком случае, – сказал Эл, – обнимая женщин за плечи, – я приглашаю вас в кают-компанию, где мы, мужчины, рискнув нашими кулинарными способностями, приготовили ужин в честь начала нашего атлантического рейса.

Когда Флора вошла в кают-компанию, веселье было в самом разгаре.

– Присоединяйся к нам, новичок! – крикнул какой-то парень невысокого роста с красивыми синими глазами и густыми темными волосами. – Посмотрите! Флора даже не принарядилась! Ей, наверное, с нами не интересно.