– А как ты догадалась?
– По вашему акценту. Москвичи немного «акают» и растягивают слова.
– Ха-ха-ха! – рассмеялась Лена. – А ты наблюдательная. Дело в том, что у нас международная экспедиция, и судовые роли распределены в зависимости от опыта и знаний специалиста, а не по его принадлежности к определенной стране. Например, наш капитан Николе – русский. Это – опытнейший моряк, который две трети жизни провел в море, и нет такой проблемы, которую он бы не смог решить.
– Меня разместят в трюме? – с огорчением спросила я.
– Да, – удивилась Лена. – Да ты должна прыгать от счастья. Там почти не качает, а если будем тонуть, то вполне успеем вылезти в иллюминатор. Я уже проверяла.
Флора как открыла рот, так больше и не могла его закрыть. А Лена между тем продолжала трещать.
– Ты будешь жить в каюте номер 26. Держи ключи. – И Лена протянула ей небольшой металлический ключик. – Дорогу найдешь? Не заблудишься?
– Нет, – ответила Флора и, взвалив на себя свой ноутбук, побрела по направлению к лестнице.
– Я забыла, какая у тебя судовая роль? – вдогонку спросила Лена.
– Иностранные языки, – не очень уверенно ответила Флора.
– Вот и отлично, будешь делать нам переводы.
– Буду, – промямлила Флора. – А вообще-то мне хочется домой.
«Странная девушка», – подумала Лена, а вслух сказала:
– Ты сейчас немного разберись, а потом иди в каюту № 1 к капитану Николсу и представься ему. Его каюта находится в коридоре, ведущем на центральную палубу. Я бы тебя сама отвела, да времени нет. Ну, все, пока, – сказала Лена и буквально растаяла в воздухе.
Флора спустилась в твиндек и подошла к своей каюте под номером 26. Постояв немного, она открыла дверь и вошла в помещение. Внимательно осмотрев свое новое жилище, Флора поежилась от жуткой сырости и соленого воздуха. От ее внимания не ушел и тот факт, что каюта была довольно большой и уютной. Двухъярусная кровать с желтым атласным пологом, удобный диванчик, стол, стул – в общем, все, что нужно для работы ученого.
«Слишком много грязи и кораблей!» – сделала вывод Флора и с какой-то досадой включила компьютер. Неожиданно на экране вспыхнули странные изображения. Это были белые извивающиеся создания с пронзительными синими глазами. Вдруг в сознании Флоры четким текстом пронеслись слова: «Берегись Бермудского треугольника! Берегись Бермудского треугольника!»
Флора с силой захлопнула крышку ноутбука, выбежала из каюты и пулей понеслась к капитану Николсу, другу своего отца, которого она в последний раз видела, когда ей было лет пять или шесть.
Глава 2
Подбежав к каюте № 1, Флора увидела, что дверь была закрыта. Флора осторожно пробарабанила костяшками пальцев по лаковой поверхности.
– Заходите, открыто, – услышала она низкий мужской баритон.
Флора открыла дверь и вошла в просторную комнату, больше напоминающую гостиничный номер. За дубовым столом сидел высокий, загорелый атлетического сложения мужчина средних лет, с очень простым круглым лицом, птичьим носом и серо-оловянными закаленными глазами бывалого моряка. Это был капитан «Гиганта», а для Флоры просто «дядя Николс».
– О! Никак к нам пожаловала сама Флора! – расплылся в улыбке капитан Николс, явно играя в панибратство. Вместе с ним в каюте находился пожилой, седовласый старший помощник: красивый мужчина с выразительными темными глазами и глубокими морщинами, которые, казалось, навеки выдолбил безжалостный океанский ветер. В течение всего разговора Виктор Иванович (так звали старпома) не сказал ни одного слова.
Николс внимательно посмотрел на Флору, как бы изучая, и с грустью сказал:
– Как же ты выросла! В последний раз я тебя видел в пятилетнем возрасте, а потом ты с родителями уехала в Англию. А сейчас ты просто копия своей мамы! Такая же хорошенькая и аппетитная.