– Да, да, поухаживайте за ней, Илья,– попросила Вероника Матвеевна вместо дочки,– а то она слишком стеснительна в новых компаниях.

– Мам!– тихонько шикнула Агния.– Ну, мне не пять лет, я сама могу все взять или попросить.

Вероника Матвеевна лишь улыбнулась и, наклонившись к самому уху дочки, прошептала:

– Между прочим, не женат,– и, подмигнув, вернулась к разговору со другими женщинами.

«О, господи…» – подумала про себя Агния, закатив глаза к небу.

Уже через минуту Илья принес ей тарелку с еще горячим шашлыком и красиво уложенными вокруг овощами и зеленью.

– Пожалуйста,– он галантно протянул ей тарелку и бумажные ярко-зеленые салфетки.

– Спасибо… как красиво,– улыбнулась Агния и сходу забросила в рот кусочек огурца.– Мммм… какая же я голодная.

– Все приготовлено и нарезано собственноручно, поэтому за качество ручаюсь,– улыбнулся в ответ Илья.

Агния вопросительно подняла бровь, и парень поспешил объясниться:

– Я – повар. Почти все, что приготовлено на этом столе, за исключением пары салатов и куриного шашлыка, сделано мной.

Агния снисходительно и немного жеманно сжала губы:

– И это является знаком качества? Что ж… попробуем… – она откусила небольшой кусочек шашлыка и тщательно разжевала его.

– Ну, как,– с деланным волнением спросил Илья, уже получивший за этот вечер не одну похвалу мясу.

– Что я могу сказать…– Агния неторопливо промокнула губы салфеткой.– Это лучшее, что я пробовала за последнее время,– улыбнулась она.

Илья довольно засмеялся:

– Спасибо! Приходите ко мне в ресторан, тогда я смогу удивить Вас по-настоящему.

– О! У Вас свой ресторан?– Агния искренне удивилась, потому что на вид Илье было не больше тридцати пяти лет, и иметь в этом возрасте свой ресторан ей казалось мало вероятным.

– Да. Почему Вас это удивляет?– Илья присел на корточки рядом с ее шезлонгом.

– Ну, просто… Вам сколько? Тридцать пять? Шесть?

– Тридцать семь,– поправил ее Илья.

– Ааааа, ну тогда это все меняет,– улыбнулась Агния,– если тридцать семь, то, конечно, свой ресторан вполне возможен.

Илья рассмеялся:

– Агния, для того, чтобы в наше время иметь ресторан не обязательно быть импозантным дяденькой в возрасте. Сейчас начать свой бизнес очень просто. Намного сложнее продержаться несколько лет.

– И сколько держитесь Вы?

– Почти восемь лет.

– Что ж, тогда я обязательно наведаюсь к Вам в ресторан. За восемь лет у Вас должна была переужинать добрая половина Риги и, если Вы кого-то отравили, то об этом уже стало бы известно,– деловито заключила Агния и улыбнулась.

– Должен Вам признаться,– понизив голос, заговорчески сказал Илья и чуть наклонился к ее уху,– никого не нашли, потому что все трупы спрятаны в погребе ресторана, куда я никого не пускаю.

Агния повернула к нему голову и, наткнувшись на игривые искорки в его глазах, тихо рассмеялась. Она почувствовала как напряжение всего рабочего дня отпускает и она наконец-то начинает отдыхать.

– Я недавно открыл новый ресторан-кафе на улице Блауманя 15, называется «Мой Мио». Я буду очень рад, если Вы придете,– Илья стал совершенно серьезен, и Агния поняла, что сейчас он не шутит и не пытается быть любезным. Он действительно хочет, чтобы она пришла к нему в ресторан.

– Это как детская история про мальчика попавшего в страну Желанную для борьбы со злым рыцарем Като?– глаза Агнии заблестели. В детстве это была ее любимая книга и фильм.

– И да, и нет,– улыбнулся Илья.– Я расскажу Вам об этом, когда придете ко мне в ресторан.

– Илья! Где наш шеф-повар?!– прогремел кто-то у мангала.– Чем там надо было поливать, когда почти готово?!

Илья совсем тихо чертыхнулся и, извиняясь, мило улыбнулся Агнии: