- Тимур и его команда выполнили задание, нам остается только разгадать!

ТП развернул картину к залу. Гости стихли.

- «Игра престолов»? – снова кто-то брякнул в углу.

Тепло, но столько кровищи в загаданной мной книге не было.

ТП молча указал на край ватмана. На нем жирными черными линиями устрашающе выглядывали весы и меч.

Куда же без оружия при таком обилии красных пятен на бумаге!

- «Преступление и наказание»? – послышалось в зале, и я обрадовалась, что ответил не ВД.

А то еще подумают, будто у нас все участники в конкурсах подставные.

- Верно! Поднимайтесь на сцену! Вам и творцу полагаются подарки!

На радость, ТП не пытался всучить мне свой кровавый шедевр, и психолог внутри, пробухтев что-то нечленораздельное, успокоился.

Книги, выданные девушкам-художницам, разгадали мгновенно. На одном ватмане лежало причудливое чудовище, что-то среднее между ожившей шляпой и умершим слизняком. Бодрая дама в очках живо приметила в картине сюжет «Маленького принца».

На второй яркими красками сверкали склянки всех мастей. Причудливые фигурные бутылочки с разноцветными жидкостями повернулись к зрителям бирками, на которых самые глазастые могли прочитать: «Для героев», «Волшебство», «Любовный напиток». Вот такую картину я бы даже дома повесила!

Ну, конечно «Гарри Поттер»! Приз достался проворной девчушке, пришедшей с мамой. Нет, не «Алхимик», извините!

Поздравив всех еще раз, я спустилась в зал, потому что, наконец, приметила Олю. Она выделялась темным строгим платьем среди гостей с мишурой на шее и охапками мандариновых шкурок в ладонях. Кого же она изображает на карнавале? Учительницу младших классов или заместителя министра культуры?

- Пришлось задержаться,  - она прошептала мне на ухо.  – Глеб не вынюхивал, где я?

- Все в порядке? – спросила я вместо ответа.

Оля всегда слыла образцом пунктуальности в нашем непутевом магазине.

- Да, была на собеседовании с утра, только никому не говори.

У меня ноги подкосились. Неужели, дела в магазине настолько плохи?!

- Пока ничего не понятно,  - добавила Оля. - Да и контора тоже странноватая.

- Собеседования по субботам – не добрый знак, - проныла я. – Чего ты вдруг решила уйти?

- Ника, ты в последнее время будто в «розовых очках» ходишь! – Оля всплеснула руками. – Глеб явно намерен перевести основную деятельность компании на аутсорс. В белорусский офис уже взяли двух новых менеджеров. Я не хочу, чтобы меня поставили перед фактом увольнения. И тебе бы пора новое место искать, а не по-дурацки улыбаться каждый раз, когда произносишь имя «Глеб».

Неужели и четвертая мама у меня наклевывается? Мама Оля – ты?!

- Он обещал никого накануне праздников не увольнять! – взвизгнула я в защиту зеленой шкуры.

- Ага, увольнять не станет, все по собственному желанию уйдут!

- Он не такой!  - я топнула ногой, будто мне по-прежнему три года.

В три года фокус неплохо срабатывал, и мама, отвлекшись от разговоров с соседкой, обращала на меня внимание.

- Он мне платье праздничное подарил! Разве не поступок настоящего мужчины? – продолжила я атаку.

- Мало ли с какими намерениями он его подарил! Ты бы осторожнее подарки принимала. Никогда не читала книг про служебные романы?

Я поежилась. Обиделась и надула губы.

Только про ведьм я книги читаю, причем полезные. Колдуньи и шашни между начальником и подчиненной – едва сочетаемые понятия, из разных жанров.

Ведьмы читают о том, что хотят создать в своей жизни. Они натуры избирательные.

А, может, я, правда, слишком наивна?

Стала искать глазами в толпе коварного жаба. Как назло, в тот момент он не спасал ни детей, ни котиков. Он даже не боролся с омерзительными монстрами, спрятав настоящее лицо под маской человека-лягушки.