– Так-так-так! – протараторил Иван Иванович. – Приготовили папе, папа выехал, дочке вваривают. Ну, дочке – проще. И что же она? Отказывается?

– Как можно! – протянул Жуков. – От безопасности-то?

– Дело в том, – продолжаю излагать, – что Аркадия, отца ее, спровадили в мир иной, а не сам он выехал, а деньги, приготовленные в уплату за товар, забрали, взломав квартиру.

Конечно, дочь – иное лицо, безопасность и ей нелишней будет. Но сумма! Ведь у нее и доходы иные.

– Какие? – интересуется Сидор, склоняя голову набок.

– Обычные. На чай с колбасой, не более. Счет в банке, благодаря стараниям папаши. Живет на проценты. Бизнеса – никакого. Счет неприкосновенен по условиям вклада. Как же ей быть?

– М-да! – Сидор Сидорович потер подбородок. – По этой картине выходит – она и так в безопасности. – И, обращаясь к Жукову: – В чем тут, Валера, дело, ты в курсе?

– Да, – отвечает тот с неохотой. Так обычно возвращаются к неприятной теме. – Это ювелир.

– Вот оно что!

Жуков привалился боком к столу и подпер ладонью подбородок.

– Мы в ба-альшой претензии к авторам этого беспредела. Татьяна, видишь ли, люди сварили кашу, а сожрали ее отморозки, подошедшие слева.

Жуков усмехнулся, и его рука, лежащая на колене, сжалась в кулак.

– Найди их, Татьяна, и назови нам. Сами мы пытались, не можем! Сделаешь это – решится вопрос с наездом на Филиппову. Я прав? – обратился он к Сидору.

– Да! – ответил тот после глубокого вздоха. – Пожалуй! Хотя ты, – глянул на меня, – передергиваешь. У чада такого папаши деньги должны быть – от отца остаться. Ювелиры – они народ мудрый. Такие, как этот, конечно. И деньги ни в банках, ни дома не держат. Иначе обдерут их, шкуру снимут, сама понимаешь. Или государство, или отморозки. Люди же попросили его самой малостью поделиться. И не задаром! Поэтому не такая уж овца стриженая Вера эта, и безопасность ей надобна. Если ты не найдешь для нас отморозков, пусть платит, я так решаю! И это правильно! И пожалуйста, не пытайся представить дело так, будто у сироты последнее отбирают!

В корень зрят эти господа, и интуиция у них не хуже моей, правда, направленная в одну сторону. В принципе я с ними согласна. Эти-то деньги мне и надо искать сейчас со всей энергией, а я вынуждена с бандитами переговоры вести о безопасности людей, которые эти деньги прячут.

– Обещать я вам, господа, ничего не буду, – говорю им очень серьезно, – и специально розысками грабителей заниматься мне сейчас не с руки – в этом направлении уголовный розыск трудится. Сами понимаете, частнику, вроде меня, явно конкурировать с ними означает ставить под угрозу свою лицензию. Но если вдруг, суетясь по-своему, я нападу на след этих ухарей, не сомневайтесь, извещу вас тотчас.

– Вот и отлично! – Жуков хлопнул в ладоши. – Как? – обратился к аристократу.

– Принято! – одобрил он.

– Но я прошу у вас аванс.

Они недоуменно воззрились на меня.

– Какой?

– Хотя бы отодвиньте срок расчета с Филипповой.

– Людям надо помогать. Как ты, Валера, думаешь?

– Попробуем, – согласился Жуков, и я уже поздравила себя с успехом в почти безнадежном деле, но то, чем он закончил, лишило меня повода к самодовольству.

– Любой аванс должен быть отработан, иначе дающий его останется в убытке. Если Татьяне не удастся раздобыть интересующие нас сведения, пусть она возьмет на себя ответственность за уплату Филипповой обговоренной суммы.

– То есть поручится за это, свое слово даст, – уточняет для меня Сидор Сидорович. – Это справедливо.

Такого оборота я не ожидала. Попалась в сети, как синичка-пуночка. Цену подобным поручительствам знаю, и отступать некуда. Поздно отступать-то!