Игорь Иванович в настоящий момент был в пяти минутах от торгового центра. С полуслова поняв ситуацию, прибавил скорости.

На завтрак Полина не пошла. И опоздала, пока ждала результатов работы своих сотрудников, да и аппетит пропал…

Скинув кроссовки, взяла, как обычно, принесенный с утра термос с травяным чаем, вышла на балкон.

Налила в чашку ароматный напиток, пар поднимался от чашки и распространял умиротворяющее благоухание вокруг.

В очередной раз подумала, какое это счастье, когда жизнь тебя сталкивает с хорошими людьми. Хорошими друзьями. Хорошими сотрудниками. С сотрудниками, конечно, не всегда везло. Но в какой-то период своего руководства торговым центром поняла, что она имеет право не окружать себя токсичными людьми. Она руководитель. Она добилась, заслужила себе право выбирать подчиненных. Яркий пример – Игорь Иванович.

Даже не заехав на парковку, бегом поднялся на третий уровень, где располагались сдаваемые в аренду места и где находились в данный момент звонившая женщина и какой-то мужчина. Память у Игоря была фотографическая – он сразу узнал в мужчине одного из арендаторов. Вызвал неотложку, сердечно отблагодарил женщину, которой впору самой уже было оказывать помощь. Отзвонился – доложил ситуацию Полине Эдуардовне. Разыскал помощника, аккуратно спустили еле дышащего мужчину к выходу, как раз в тот самый момент, когда подъехала машина скорой помощи.

Ох уж эти предприниматели! Бегают, как белки в колесе, вечно на нервах, загоняют себя, а потом инфаркты, инсульты…

С другой стороны, Полина восхищалась многими своими арендаторами. Это настоящие мужики, которые тащат на себе свою семью, которые не боятся авантюр, которые не сидят на шее…

Не то что Иринкин Славик! О нет! На сегодня достаточно нервов, чтобы еще и мысли про Славика…

Усилием воли Полина переключилась на позвонившую женщину. А ведь могла пройти мимо! А ведь могла махнуть рукой!

***

Полине было лет восемь. С какой-то из многочисленных подружек по двору решила пойти в соседний район. Дошли слухи о новой детской площадке с разными качелями. Соседний квартал располагался сразу за березовой рощей – очень громкое слово для двух десятков тоненьких деревьев. Они, словно стая девчонок-подростков, растерянно стояли посреди заброшенного поля. Откуда они там появились? Ведь рядом ни одного взрослого дерева. Подкидыши. Березки-беспризорники. Через десяток лет на этом заброшенном поле воздвигли спортивный центр, а подкидышей запросто выкопали. Полина так переживала за эту белоствольную компанию, надеялась до последнего, что их пересадят. Ведь как смотрелась бы перед спортивным комплексом березовая аллея! Но потом возникли другие переживания, отвлекли…

Через поле мало кто ходил. Взрослые стращали детей злыми дядьками, которые прятались в глубине поля. Сами взрослые боялись периодически поселявшейся стаи диких собак в той же глубине того же поля…

А Полине было интересно.

Жаркий полдень. Аромат медовых ромашек щекочет девчачьи носы. Из каких-то голубеньких колокольчиков создаются причудливые украшения для волос… В шаге от тропинки лежит мужчина. Не просто лежит, стонет. Подружка тянет Полину за руку. Глаза, обезумевшие от страха, голос дрожит.

– Пойдем скорее!

Но Полина думает иначе. Человеку плохо. Ему надо помочь. А как они вдвоем его дотащат? А куда его тащить?

Девочка наклоняется к мужчине.

– Дяденька, давайте мы вам поможем?

Мужчина приподнимается на локте, поворачивается лицом к Полине. И тут она видит его остекленевший от пьянки взгляд, до нее доносится отвратительный запах перегара… а потом на нее сыпется такой отборный мат! Полина уже сама хватает подружку за руку, и они с невероятной скоростью бегут с поля…