– Они вас преследуют! Из-за того, что вы их не любите! – сказала она и лукаво мне подмигнула! – Я уверена, что они ещё способны вас удивить!

Я хотел было ей возразить, однако в этот момент к ней подлетели девушки, вероятно, подруги, которые потянули её танцевать.

– До свидания! – крикнула мне напоследок она, удаляясь вместе со своей «Пантерой».

Я заказал себе ещё одну порцию виски, бессмысленно и бесполезно просидел ещё минут сорок, глазея на всё пребывающую и пребывающую молодежь. Потом вызвал такси и на этот раз без происшествий добрался до своей кровати, где строго настрого приказал себе спать до обеда. Встреча всё равно запланирована на вторую половину дня. К чёрту все экскурсии и достопримечательности! Должен же я когда-то выспаться?

И действительно, следующий день начался у меня уже ближе к двенадцати. Выпив в номере кофе, я спустился вниз, где встретил вчерашнего лысеющего администратора. На его приветствие я высказал сожаление о никудышной погоде за окном.

– Ничего не поделать. В ноябре у нас в отеле всегда по четвергам дожди. Как зарядят в полдень, так до ужина и будут лить. Тут уж ничего не поделаешь, – ответил он и удалился по своим важным администраторским делам.

Гулять в такой собачий холод, усугубляемый ледяным дождём, мне почему-то совсем не хотелось. Однако с обуреваемым голодом нужно было что-то делать: шутка ли, я почти сутки ничего не ел! В здешнем четырёхзвёздочном отеле «Дельфин» ресторана не было, и мне пришлось вызывать такси и ехать в ближайший. Несмотря на полуденное время, из-за низких серых туч на улице было темно, а на открытом пространстве набережной сильный пронизывающий ветер прямо-таки сбивал с ног.

Пообедав, я вновь почувствовал себя человеком. Всё ещё сидя за столом, ожидая счёт и глядя в окно, где бронзовый Ильич неустанно указываем нам на наше светлое будущее, затерявшееся где-то вдали, я достал телефон и набрал номер человека, координирующего нашу встречу с представителями «Madness Toy».

– Сан Саныч? Как добрались? – раздался мужской голос на том конце провода.

– Всё в порядке, спасибо! Хотел бы уточнить по поводу сегодняшней встречи.

– Где вы сейчас? – спросил он, и я назвал ему ресторан.

– Хорошо. Рядом. Я думаю, что через час мы будем готовы, – сказал голос, а я представил, как его обладатель оборачивается через плечо, чтобы посмотреть на настенные часы.

– Куда мне подъехать?

– На второй этаж.

– Что, простите?

– На второй этаж отеля «Дельфин». Вы ведь там остановились?

– О, господи. Да, я остановился в этом отеле.

– Хорошо. Вам нужно будет подняться на второй этаж. Точнее на этаж две целых три четверти.

– Э-э-э-э, – только и смог выдавить я.

– Ало, Сан Саныч, слышите меня?

– Да, но я не совсем вас понял.

– Вам нужно будет подняться на этаж две целых три четверти. То есть подняться выше второго этажа ещё на три четверти. Думаю, вам это под силу. В противном случае администратор отеля вам поможет. Сориентирует вас в пространстве, так сказать. Мы будем ждать вас в 14:34. Постарайтесь не опаздывать, – сказал голос и отключился.

Невозможно сказать наверняка, сколько бы я так просидел, разгадывая тайну места проведения грядущей встречи, застрявшего между вторым и третьим этажом отеля «Дельфин», если бы не ворона, севшая на голову Ленина. В клюве она держала пустую пластиковую майонезную банку. Означало ли это, что нижегородские вороны всему прочему ассортименту соусов и приправ предпочитают именно «Провансаль», или, как это часто случается по жизни, за неимением лучшего и рак – рыба? Не найдя ответа на этот вопрос, я поднялся из-за стола, расплатился по счёту и вышел на набережную.