Принятое верной подругой решение помогает вернуть хладнокровие. Все так, дорогая. Мы справимся и поднимемся туда. Стойко выдержим пронизанный удивлением взгляд. Равнодушно пожмем руку подлецу и никогда его больше не увидим. Надеюсь.

- Лена Рантар. Отличница двух факультетов.

Меня вызывают в первой десятке. Все эти годы не посещала студенческих вечеринок. Не бегала на свидания. Не отвлекалась от главной цели. Училась как проклятая. Сначала стремилась ликвидировать пробелы и нагнать остальных. Потом захотелось достичь вершин и стать лучшей. Взращенные с малолетства амбиции и воля к победе требовали добиться успеха. Не ради приза для алчных родителей. А с целью получения морального удовлетворения.

И сейчас мой собственный маленький момент триумфа. Держу по диплому с отличием в каждой руке и по праву горжусь достигнутыми результатами. По собственной воле пришла в мир Атта. Справилась с поставленной задачей. Смогла добиться успеха. Я молодец!

- Ламия из рода белых пантер? – спрашивает бывший жених с придыханием, заставляя вынырнуть из нахлынувших мыслей и воспоминаний.

- Леди Лена – любимая сестра Темного властелина, - ректор многозначительно кашляет, завуалированно призывая гостя к спокойствию и проявлению уважения к высокопоставленной особе.

Я лишь холодно вскидываю бровь. Благодарю профессорский состав Академии. С достоинством спускаюсь вниз и смешиваюсь с толпой выпускников. Фух. Выдержала. Умница!

При первой же возможности отправляюсь в гостиницу. Кажется, пронесло. Поднимаюсь в номер. Снимаю форму и чищу магией. Больше не надену, но сохраню на память. Хорошее было время. Впервые в жизни чувствовала себя свободной.

Набираю ванную с ароматной пеной, залезаю и расслабляюсь. Как же хорошо. Сейчас немного успокоюсь, обрету равновесие и отправлюсь к брату. Вместе поужинаем. Откидываю голову на бортик и прикрываю глаза. Полежу несколько минут. Незаметно для себя засыпаю.

Пробуждаюсь от блуждающих по лицу легких поцелуев и шепота:

- Девочка моя. Живая. Слава небесам. Сегодня же поженимся. Больше ни на шаг не отпущу.

Размыкаю веки и вижу нависающего надо мной несостоявшегося муженька. И этот извращенец уже тянет жадные лапы к груди.

- Да как Вы смеете врываться в номер и грязно приставать к постояльцам гостиницы? – вскрикиваю возмущенно. – Я думала это приличное заведение. Выйдите немедленно.

- Тише, не волнуйся, - в примирительном жесте поднимает руки. – Слуги накрывают на стол. Давай перекусим и поговорим.

Ого. Какая вежливость. И где она была раньше?

Быстро вылезаю. Суматошно вытираюсь и накидываю халат с запахом. Других вещей в купальне нет. Жаль.

Выхожу и держусь с величавым спокойствием. С какой стати должна бояться. Правда на моей стороне.

Ужинаем при свечах. Беседуем как старые знакомые. Беспощадно вываливаю на голову шатена свою историю. Всю правду. Без утайки. И категорически отрицаю связь истинной пары. Его невеста давно ушла из этого мира. А мне нет дела до поросших мхом разногласий и сломанных судеб.

Но он не верит. Принюхивается. Довольно жмурится и млеет от ягодного аромата. Признается, что тот преследовал его и днем, и ночью. Не запах милой и нежной девушки. А именно мой – сочный и безумно манящий. Потом вдруг срывается, рычит и ревниво интересуется, сохранила ли девственность.

- Странный вопрос. Неужели не почуял? Ты напугал меня когда-то до чертиков. Потом прилюдно оскорбил, - хмыкнула высокомерно. – Как думаешь, скольким мужчинам я позволила бы к себе приблизиться, пережив подобное. И тебе не отдамся. Не хочу. Передо мной совершенно чужой человек.