– А это извлёк из твоей груди, – ткнул гном в кусочек металла.

– Думаете, что тоже артефакт?

– Нет, просто интересно, как это туда попало. Если бы это прошло чуть дальше, спасать было бы некого.

– Из пистолета. – Непонимание отразилось на лице целителя. – Такой механизм, созданный для убийства. Это вышло почти случайно, целились не в меня. Я хотела предотвратить одну несправедливость.

– Ценой жизни? – недовольно свёл он кустистые брови.

– Мне моя была не слишком нужна. – призналась, потирая часы. – Зато та женщина и её ребёнок получили шанс. Пулю я тоже хочу забрать. Положите её в тумбочку, пожалуйста.

Гарн вздохнул, неодобрительно покачал головой, но выполнил мою просьбу. Я не стала дальше рассказывать, а он не стал спрашивать.

Ещё я поняла, что напевность его голоса – это акцент. Гном говорил на том же языке, что и Арт. На том же языке говорила я. Похоже, это был эльфийский.

– Гарн, Вы говорите со мной на эльфийском? – использовала догадку, чтобы сменить тему.

– Именно так, – ответил он напевно.

– А можете сказать что-то на другом языке?

Гном потёр бороду.

– Эльфийский – язык целительства, потому я предпочитаю говорить на нём, – ответил Гарн.

Я его прекрасно поняла. Но фраза прозвучала на каком-то шипящем и гудящем наречии. Будто ветер задувает в каминную трубу.

– А какой это язык? – ответила я также шипяще-гудяще, немало себе удивившись. Не знала, что я вообще могу такие звуки издавать. Откуда-то из центра груди.

– Это драконий, – улыбнулся гном. – Или Древо, или наша богиня Веста позаботилась и о том, чтобы ты выжила, и облегчила тебе путь.

Мы ещё немного поболтали на разных языках, в том числе на всеобщем. Правда, от гнома я так и не услышала, собственно, гномий. Но спрашивать об этом не стала. Стоило ему сказать что-нибудь, я мгновенно переключалась на нужный язык. Причём говорила свободно и без акцента. Гарн даже пошутил, что я могу подтягивать Арта по языкам. Всё польза от нашей болтовни. Я улыбнулась и принялась послушно глотать лекарства и капли снадобий.

Как-то так и пошло. Гарн меня лечил, помогал восстанавливаться. Реабилитация была непростой. Я здорово похудела, все мышцы ослабли, заживление шло очень медленно. К тому же целитель пробовал всё новые способы пробудить мой магпульс. Приносил какие-то кристаллы, выкладывал на мне так и эдак, колол иголками. Опутывал целительскими заклинаниями, но они не погружались в тело, как он ни бился.

– Как будто я давлю сверху, а меня пустотой выдавливает снизу, – хмурился он и пытался придумать новый метод.

Он никого ко мне не пускал, кроме Арта. Эльфёныша он намеренно сделал частью моей душевной терапии. Повторял, что мне нужны положительные эмоции, а не бесконечные расспросы. Надо признать, это работало. Арт был несколько одиноким, но счастливым ребёнком. Неожиданно для себя, поняла, что готова на многое, лишь бы яркая мальчишеская улыбка продолжала сиять ярче солнышка. Даже готова жить и радоваться жизни. Рисовать ему очередную иллюстрацию животных, придумывать вместе с ним комиксы. Да, у нас появилось и такое развлечение. Благо рисовала я хорошо и с удовольствием.

В ответ Арт принёс бестиарий, показывая необычных существ, но встречались и знакомые мне особи. Например, щенки или котята. Правда, в качестве питомцев чаще держали магические породы. Были здесь и лошади, и даже крылатые, судя по бестиарию Арта. Правда, крылатые лошадки считались хищными и встречались только в Пустошах, которые находились дальше на севере: за сумеречным лесом. Не смотря на название, в Пустошах располагались две страны: окруженная скалами страна оборотней Рейяр и страна вампиров, названная Парцирией. Кстати, на юге, общая граница Холмов и Лесов упиралась в небольшое королевство людей, а за ним раскинулась Орочья степь. Там же, на Юге, тянулась гряда гор Подгорья, царства гномов. А к Лесам примыкал полуостров Драконов, от которого расходилась череда Огненных островов, где правили демоны. Между Огненными островами и континентом находились владения морской правительницы – Пучины – самое закрытое и таинственное государство Террона.