В итоге друзья сдались, и оставили меня в покое. А когда я попросила кого-нибудь из них поменяться со мной комнатой, то Николас с радостью уступил свою, а остальные парни списали все мои странности на, как выразился Грол, «недомогания, вызванные последствиями отравления». Я даже не стала спорить – пусть все думают так, ведь это намного лучше, чем пытаться объяснить мою внутреннюю борьбу с чувствами к Габриэлю.

Хотя назвать это именно чувствами я не могла, это больше походило на одержимость.

В таком вот состоянии и одиночестве (если не считать периодических приходов друзей и прислуги с едой) я провела почти месяц. Не скажу, что это дало мне желанное успокоение, но всё же были в этом и свои плюсы.

Например, Дарен, принёс мне кучу книг из библиотеки Ричарда, которыми я старалась себя занять. В основном это были книги по истории Нижних Миров, но попадались и романы, и книги с мифами и легендами. Большее внимание я уделяла последним, хотя большую часть этих историй мне уже ментально рассказывал Ричард.

- Эри, к тебе можно?

- Стучаться надо! - от испуга я даже подпрыгнула, бросив гневный взгляд на Данте.

- Я стучал, причем очень долго, но ты не отвечала, и я решил спросить лично. Так можно?

- Ты уже вошел.

Оборотень улыбнулся всеми своими клыками и не спеша уселся рядом со мной на диване.

- Эрика, я на самом деле пришел к тебе с предложением!

- Каким? - заинтриговал, ничего не скажешь. В последнее время Данте заходил спросить как дела и ничего ли нам не нужно, и быстро уходил.

- Меня отправляют в Лирай на две недели, это небольшое человеческое поселение, там… Возникли трудности, которые нужно решить. Так вот, я подумал, может ты, и твои друзья составят мне компанию?

Звучит, конечно заманчиво – сменить обстановку, увидеть (наконец-то) Нижние Миры снаружи, а не из окна комнаты, пообщаться с населением… Но…

- Данте, а зачем мы там тебе?

- В принципе не нужны. Просто я заметил, что в последнее время ты сама не своя, и такая ты мне совсем не нравишься! Кроме того, один ворчливый старый демон попросил вывести вас отсюда развеяться, чтоб вы совсем не зачахли, – при этих словах Данте смахнул несуществующую слезинку и криво чему-то усмехнулся.

- Ричард?

- А у тебя ещё есть кто-то, подходящий под это описание? Ну, так что скажешь?

- Мне нужно спросить у друзей, но я не против поездки!

- Отлично! Значит, завтра на рассвете ждите меня все вместе в твоих старых комнатах, я за вами зайду! – с этими словами оборотень встал и уже собирался уйти, как вдруг пристально посмотрел на меня, и уже абсолютно серьёзно добавил. – Эрика, я не понимаю, что с тобой происходит, и почему твои друзья никому здесь не доверяют. Вы не пленники. Да, согласен, повелитель относится к вам несколько настороженно, но…

- Действительно не понимаешь почему? – я знаю, что перебивать не хорошо, но не смогла смолчать. – А как мы можем доверять тем, кто откровенно не верит нам? И только и ждёт случая, чтоб поймать нас хоть на чём-нибудь?

- Не только к вам такое пристальное внимание, Кристианна тоже под наблюдением.

- Да, конечно, но повелитель уже ей верит безоговорочно, а нам нет! Тебе не кажется это предвзятым отношением?!

- Повелитель сомневается в её словах точно так же как и ваших! Просто она внучка его лучшего друга и невеста его сына! Как, по-твоему, он должен к ней относиться? Бросить в темницу поверив вам на слово? По мне, так вы все говорите правду! И твои друзья, и кронпринцесса! И что же ты хочешь?

Мы сами не заметили, как перешли с обычного разговора на крик, но у меня шум в ушах стоял не от громкости нашей перепалки, а от одной его фразы. Кристианна невеста Габриэля?! Только этой информации не хватало мне для полного счастья! Но как же так… Она ведь не та, за кого себя выдаёт!