Ну, хоть раса его теперь мне известна. А остальное? Кто же он всё-таки такой, и почему увиливает от ответа? Интересно, это потому что нечего сказать, или просто не хочет пугать?

Наблюдая за его манипуляциями с трубкой, я решила, что мне всё равно, почему он считает себя таким страшным. Главное, что Кристианна обходит его стороной, а это может сыграть мне на руку, если Кринус решит лично упрекнуть меня именем или браслетом.

- Послушай меня, - вывел меня из задумчивости старый демон, медленно выпуская в потолок клубы синего дыма. - Повелитель к тебе предвзято относится не потому, что тебе не верит, и не потому, что Кристианна его в чём-то убедила – нет. Он поддерживает её только из-за того, что слушает своё сердце, а не разум, как бы это банально не звучало. Ему немыслима сама мысль о том, что его лучший друг, и вся его семья мертвы. А как при этих мыслях по нему бьёт чувство вины? Была война, а демоны спрятались за завесой! Абсурд! Он не хочет посмотреть в глаза правде, потому что жутко её боится. Вдобавок ко всему правоту её слов подтвердили оборотни. Поэтому он и ищет способы доказать, что Кристианна – действительно внучка Карла, а ты – самозванка, закинутая во дворец, скажем, для того чтобы внести смуту, и свергнуть правящую династию!

- О, да! Я такая! - смех демона заразил меня, и теперь мы хохотали вместе. - Меня хлебом не корми, дай какого-нибудь зазевавшегося монарха свергнуть!

При мыслях о хлебе, желудок противно заурчал, что не скрылось от внимания Ричарда. Достав колокольчик из очередного ящика в столе, и немного позвонив в него, демон вновь обратил всё внимание на меня.

- Сейчас подадут обед, надеюсь, ты составишь мне компанию?

Мне даже не пришлось ему отвечать – по моему голодному виду и так было всё понятно.

Не прошло и минуты, как три девушки с подносами бесшумно вошли в библиотеку, и накрыли нам на стол. Теперь понятно, почему ночью я ничего не услышала, и не почувствовала – похоже, весь обслуживающий персонал в замке состоит из вампиров. А они как никто другой могут быть незаметными.

Обед нам подали полноценный, и что меня поразило – всего было по две порции. Как они узнали? Здесь были два лёгких супчика, хорошо прожаренные отбивные с грибами, несколько видов салатов и бутылка вина.

- Не беспокойся, оно совсем лёгкое, им не напьёшься! - видя мой сосредоточенный на бутылке взгляд, пояснил Ричард.

Супы мы ели молча, но вот перейдя ко второму, мужчина начал задавать мне вопросы.

- Тебе здесь нравится? Я имею в виду Нижние Миры? - демон так грациозно резал мясо, что я решила не позориться (так как это делал Ричард, у меня повторить всё равно не получится), и перейти сразу к салату.

- Если честно – ещё не знаю, я не видела ничего, кроме замка, - салат был овощной, но из чего конкретно, я понять не смогла. Что-то в нём ощутимо горчило, что-то казалось слишком сладким. В горле неприятно защипало, и я, чтобы избавиться от этого ощущения, залпом осушила бокал. - Можно мне ещё вина?

Ричард как-то странно на меня посмотрел, но к бутылке всё же потянулся.

- Если хочешь, я могу тебе устроить небольшую экскурсию по столице.

Как только бокал был заполнен – я вновь выпила его залпом.

- Спасибо… Это было бы… замечательно… - слова довались мне с трудом, в горле уже не просто щипало – там всё горело!

- Эрика, с тобой всё в порядке? - демон ощутимо напрягся.

Со мной всё было совсем не в порядке – мне стало не хватать воздуха. Пытаясь облегчить себе дыхание, я потянула за ворот свитера, но всё было бесполезно. Меня кидало то в жар, то в холод, перед глазами заплясали противные мушки.