– Активировать карту заклинания магии Огня – «Огненный шар!» – юноша вытянул руку, символы на карте засветились, и из неё полился яркий свет. Карта растворилась.

– Вот и первое заклинание, – улыбнулась Алиса, снимая рюкзак.

– Да, – Элле повертела карту в руке и спрятала в карман. – Я ещё подумаю, нужно ли мне это заклинание.

– Давайте делить золото! – Алиса села на колени перед сундуком.

– Давайте! – сняла рюкзачок Сибери.

– Не забудьте про то, что я потратил свои двадцать золотых! – сел на ил Ёрик.

И они посмотрели на открытый сундучок, где блестели золотые монеты.

За небольшим окном сгустились прохладные сумерки, а в продолговатом зале трактира не прекращалось веселье. За единственным занятым столом четверо путешественников вели весёлый разговор. Толстые свечи коптили под потолком в люстрах, сделанных из колес телег. Воск тонкими струйками стекал по гладким бокам свечек, образуя белые сталактиты, свисавшие с люстр.

– Как хорошо – мы убежали! – поднял бокал Ёрик. На нём красовалась белая рубаха, поверх неё тёмно-оранжевая жилетка ифрита. Алиса, сидящая напротив, улыбнулась.

– Хорошо, – кивнула Сибери, расположившаяся справа. Её взгляд упал на грузного гнома, пьющего пиво рядом с Алисой.

– Надо надеяться, что это все приключения, – Алиса подняла тёмную бутылку и наполнила бокал вином.

– До попадания сюда я в жизни никогда не пробовал алкоголя, – Ёрик пригубил бокал. – А теперь, пью его каждый день.

– Здесь от него почти не пьянеешь, – Алиса поднесла бокал к алым губам. – От вина.

– Вино… – вздохнул гном, закрывая глаза. – Для гнома нет ничего лучше пива или эля.

Ёрик взглянул на бородатого карлика. Тот залпом допил кружку и тяжело вздохнул.

– Я гном-поэт, – низкорослый сотрапезник спрыгнул с лавки на пол. – Несу я бред! – он пошёл к окну. – Пойду, отолью.

– Этот, гном? – Тон посмотрел на Алису. – Он долго ещё с нами будет?

– Не знаю, – пожала узкими плечами девушка. – Наверное, как и мы, утром куда-нибудь поедет.

– Не волнуйся! – Сибери взяла юношу за правую ладонь. Тонкие пальцы блестели розовыми ногтями. Ёрик вздрогнул: давно к нему не прикасались девушки. – Гномы одни из самых добрых нипов. Правда, их мало.

– Как высоко! – поэт запрыгнул на обшарпанный подоконник. Он растворил заскорузлые створки грязного окна и принялся рыться в плотных штанах.

– Отлично! – Тон пожал плечами. – Но, из-за него я не могу поговорить!

– О чём? – Алиса разъединила одноразовые палочки для еды.

– О том, как нам действовать дальше!

– Какой свежий воздух! – гном развязал верёвки на штанах, достал инструмент и принялся справлять нужду в окно. – Как освежает!

– Да, – Ёрик посмотрел на гнома. – С ними не соскучишься.

– Мы переночуем в трактире и утром поищем ещё сокровищницу или логово разбойников, – Алиса взглянула на спутника. Зелёные глаза девушки сверкали в отблесках свечей.

– Разбойники, они тоже нипы? – Ёрик взял из большой тарелки печенину.

– Да нипы второго класса, – Алиса продвинула к себе разрисованную миску с раменом, от которой шёл пар. Палочки погрузились в лапшу, девушка намотала на них длинные лапшины.

– А, чем они отличаются от первого? Я в такие тонкости не вникал, – Ёрик откусил кусок от овсяного печенья и принялся жевать.

– Нипы первого класса размножаются, а нипы второго – генерируются по необходимости, – девушка принялась есть лапшу.

– Что-то, я нигде здесь не видел детей.

Гном закончил своё дело и начал приводить себя в порядок.

– Они размножаются, – девушка проглотила лапшу и облизала губы. – Когда пара нипов хочет завести ребенка, она идет к дереву Жизни и вяжет на его ветку ленточку. И если серверу угодны новые жители, то на ветке тут же появляется плод. Он растёт и через несколько минут оттуда вылезает либо добрый молодец, либо красна девица. Естественно, уже достаточно взрослые, чтобы через месяц стать солдатом или дояркой.