– Итон, ты, наверное, ночью себя каким-то заклинанием пришиб ненароком, и у тебя крыша поехала?

Итон лишь улыбнулся, подошёл к друзьям и сел рядом. После завтрака они свернули лагерь и двинулись дальше. До гор Ветров было ещё дня три пути, это примерно шестьдесят лиг.

Тем временем на острове Трёх Костей в тёмном замке, в тронном зале на троне восседал Валет в мантии алого цвета.

Это был крепкий мужчина – на вид сорока-сорока пяти зим, с грубыми чертами лица. Он был лысым, с небольшой бородкой. Валет протянул руку к столику, взял маленький колокольчик и позвонил. В зал зашёл худенький паренёк с рыжими короткими волосами и отвесил поклон.

– Карим, позови Джека! – приказал чёрный маг.

– Да, сэр, – ответил Карим. Ещё раз поклонился и вышел.

Джек шёл по тёмному коридору замка, на стенах висели факелы, тускло освещая коридор. Это был высокий мужчина мощного телосложения, с чёрными волосами до плеч, с проседью. Он был в золотистых доспехах, на нём развевался красный плащ. Мускулы перекатывались при каждом движении. Лицо было бы довольно красивым, если бы не шрам на левой щеке. Шрам был на всю сторону – совсем свежий. Джек подошёл к дверям тронного зала, постучал в дверь. Войдя, произнёс:

– Повелитель, вы хотели меня видеть?

– Да, садись. Джек, скажи, как продвигаются дела? Как прошёл поход в клан Синей стрелы?

– Повелитель, клан Синей стрелы пал.

– Очень хорошо! А что Альвы?

– Они пытались оказать сопротивление. Это было жалкое зрелище.

– Вам удалось взять кого-нибудь из них в плен?

– Нет, повелитель.

Валет взревел:

– Почему? Я же дал приказ доставить ушастого мага ко мне! А вместо этого вы их всех перебили. Джек, я разочарован.

– Нет, не всех. Одному Альву и ещё трём эльфам удалось скрыться.

– Так найдите и доставьте их ко мне!

– Да, сэр! Я вас больше не подведу.

– Надеюсь.

Четверо всадников ехали по мощёной дороге города Ритим.

Стук копыт отдавался эхом по улице. Повсюду шныряли люди, кто куда. Один из всадников окликнул пробегавшего мальчишку:

– Эй, мальчик!

Бежавший мальчишка резко затормозил, вытаращил глаза и запыхавшимся голосом спросил:

– Вы мне говорите?

– Да, скажи, как проехать на постоялый двор?

– Сэр, если вы дадите монету, я вас проведу.

– Давай, веди.

Пока мальчишка вёл их на постоялый двор, тот, что окликнул мальчишку, осматривал улицы. То тут, то там стояли торговые палатки. Купцы во всё горло расхваливали свои товары – пытались привлечь покупателя.

Раздался голос пацана:

– Господин, приехали!

– Спасибо, – сказал всадник и бросил медную монету.

Путники остановились возле двухэтажного дома. Висевшая вывеска гласила: «Пегас».

– Ну, как вам, господа? – спросил Эрик.

– Надеюсь, там блохи не водятся! – проворчал Ральф.

– Да мне плевать, – прокряхтел Марсель, вылезая из седла.

– Главное, что тут можно пожрать! – воскликнул Итон.

Не успели ребята дойти до двери, дверь распахнулась, из неё вылетел мужчина, явно подгоняемый пинком.

– Чтобы я тебя здесь не видел! – проорал кто-то из-за двери.

– А вино у тебя кислое, и пиво мочой разбавлено! – буркнул тот, что вылетел из дверей.

Ребята зашли внутрь. Оказалось, внутри довольно чисто.

По всему помещению были расставлены столы, стойка была напротив входа, за стойкой стоял немолодой, но крепкий мужчина с пышными усами, в чистом белом фартуке.

Эрик пошёл к стойке, а ребята сели возле окна.

– Что желают господа эльфы?

– Две двухместные комнаты, попить и пожрать!

– А деньги у вас есть?

Эльф засунул руку под плащ, достал из-под плаща большой сапфир и бросил его на стойку. Хозяин постоялого двора взял сапфир, внимательно его осмотрел. Он знал, что этот камень можно очень выгодно продать.