Эридан знал. Но такой поток информации, который в него влили буквально за несколько секунд, на мгновение выбил его из колеи.

– Эм… кажется, на следующей неделе, – ответил лорд и отпрянул назад, наблюдая за эмоциональной реакцией девушки.

– Серьезно? – спросила она, и карие глаза Адды от услышанного раскрылись как-то неестественно широко и пугающе.

– Да, прибывает дипломатическая делегация из Ильцеласа. Король Террас хочет обсудить некие важные вопросы. Я не в курсе деталей, но Мерак говорит, что для нас…

Адда начала вертеться во все стороны и пищать от радости, затем бросилась обнимать и благодарить Эридана.

– Мне-то за что спасибо? – поинтересовался лорд, едва сдерживая смех.

– За то, что вы такой хороший, господин Эридан! Вот за что! Во, девчонки обрадуются! Это же можно… можно себя настоящей леди почувствовать! А вы будете там?

– Да… Боюсь, теперь мое присутствие жизненно необходимо для нас обоих…

– Ура! – вскрикнула девчонка. – Познакомите меня с королем этим… из Ильцеласа… О, а еще с его супругой… У него есть сыновья или дочери? Есть? А как вы меня представите?

– Я… еще… – было начал Эридан, но четно, все его слова будто исчезали в пространстве коридора.

– Невероятно! И часто такое бывает? Невероятно! Мы служанки не часто бываем на приемах подобного рода, чтобы вы понимали. Для меня это такое… такое событие! Сейчас проведу вас, и девочкам расскажу! Они не поверят!

Лорд Мерак, а к тому же еще и брат Эридана, курил на балконе второго этажа, всматриваясь в огни ночной столицы королевства. Они с братом не были похожи ни внешностью, ни характером. Мерак, как старший брат, выглядел более грозно, серьезно, носил бороду на которой уже пробивалась седина, завязывал волосы в косу на затылке, вечно ходил в строгих черных тонах и постоянно хмурился.

Завидев брата, Мерак улыбнулся и поблагодарил Адду.

– Брат, – поприветствовал Эридан Мерака и встал рядом с ним.

– Брат, – в ответ молвил тот.

– А ты знаешь, кого за мной посылать, – усмехнулся Эридан.

– А то! Только ее жужжание может тебя с кровати поднять. О приеме говорила?

– Как сам думаешь?

Они оба несколько секунд помолчали, наслаждаясь свежим ночным воздухом и завораживающей красотой засыпающего города.

– Что это на Аделиана сегодня на совещании нашло? – вдруг вспомнил Эридан, первым прервав тишину.

– Как раз хотел с тобой об этом пообщаться, – Мерак вдохнул табачный дым, исходящий из его темной деревянной трубки. – Далар со мной говорил после всего. Он очень обеспокоен его поведением. В последнее время Аделиан и впрямь стал каким-то странным, даже Селена заметила.

– Раз уж сестра забеспокоилась о нем, тут действительно что-то неладно.

– Да, парень с ума сходит. Хочу, чтобы ты приглядел за ним.

Эридан покосился на брата.

– Я лично?

– Далар просил, чтобы это сделал человек, которому я доверяю. Кому я могу верить больше чем тебе, братец?

– Хорошо, сделаю, – хмыкнул Эридан, а потом спросил: – Долго приглядывать?

– Нет. Пару недель, пока не успокоится. Узнай просто, куда ходит, с кем говорит, не больше. Пустяк, обыкновенное беспокойство отца. Далар его любит и не хочет, чтобы он куда-то влез. В королевстве слишком много нехороших людей. Тем более, зная ветреность этого парня, с ним может произойти что угодно.

– Хорошо, раз уж это так важно. Наследник будет в безопасности под моим пылким взором, даже не сомневайся, – пошутил Эридан и похлопал брата по плечу. – Слушай, ты видел, у тебя борода седеет?

– Да ты выдумываешь! Где? А ну покажи!

– Да ничего я не выдумываю! Возьми зеркало да посмотри. Говорю тебе! Седина так и лезет. Стареешь, брат, стареешь…