Корней издаёт многозначительное:

- Кхм! – и мы оба оборачиваемся к нему. – Ника, так что?

Я опускаю взгляд на буклет. Ну, если уж парни согласятся, то мне вообще отказываться не резон.

- Нужно поговорить с Сетом, - наконец говорю в слух. Снова осторожно поднимаю взгляд на Корнея. – Вы ведь знаете, чтобы вы не обсуждали с ним наедине, это настроило его против СИЦ.

- Знаю, - Корней отвечает серьёзным кивком. – Поговорите. Я думаю, он поймёт.

Наступает молчание, затем он делает руками многозначительный жест, как будто показывая, что можно бы и встать.

- Ну, я пойду, - тут же следую намёку и, подобрав с дивана сумку, поднимаюсь на ноги.

- Иди. Вечером позвоню. Буклет не забудь!

Ага, буклет… Интересно, мне тоже предстоит экзамены сдавать? Ах, ну да, на Тайтаре же главное – оплата вперёд… и то хорошо.

Оказавшись за дверью, мы с Атреем молча выходим из приёмной, но вместо того чтобы пройтись сквозь общий зал, я беру его за локоть и направляю к ближайшей двери. За ней небольшой служебный коридор, который ведёт к лестнице, и, хотя спускаться с семнадцатого этажа пешком будет довольно долго, мне больно уж хочется поговорить с ним наедине.

- Может, просто зайдём в кафе?  - предлагает он, заметив, что я пытаюсь сделать.

- Да нет… Хотелось бы побыстрее попасть домой.

Атрей перехватает мою руку и всё-таки отводит к лифту. Осторожно так, но в общем-то безапелляционно.

На ходу пытаюсь сообразить, с чего начать расспросы.

- Чем они тебя соблазнили? – наконец спрашиваю я.

По лицу Атрея пробегает тень. Он явно не хочет признаваться.

- Ну! – тороплю я его.

- Есть некоторая польза… Которую они могут извлечь из леронов. – говорит Атрей после нескольких секунд молчания. – Если только я сейчас себя хорошо покажу.

Вот же косичка… А польза очевидно позволит Сету надеяться, что Земля в будущем поддержит их расу.

- Кроме того, я понимаю, что Эйра действительно может стать звеном, которое позволит влиять на Совет.

- Ты знаком с ней? С её семьёй?

Атрей качает головой.

- Скажем так, это разные компании. Сандра с ними не общалась, разве что на тех приёмах, куда нас не брали.

- Тогда что же позволяет тебе думать, что её можно… обратить? – так и хочется сказать «завербовать».

Атрей молчит. Поняв, что включился режим Сета, сдаюсь и задаю другой вопрос:

- А чем ты сумел их заинтересовать?

Лёгкая насмешливая улыбка проскальзывает у Атрея по губам.

- Ментальными навыками.

Приподнимаю бровь.

- Если они появились у тебя, значит можно выявить и развить их и у других землян. В таком случае им нужен кто-то, кто поможет вытянуть из землян такую силу. Это открывает множество возможностей. Проблема только в том… что этим кто-то мог бы стать и эрх.

Мне это тоже приходит в голову. Более того…

- Я сильно подозреваю, что они захотят заполучить двух наставников. Чтобы исследовать все стороны силы. В этом есть свои минусы, но и свои плюсы. Скорее всего твоей полезности в этом смысле ничего не грозит.

Атрей невесело усмехается в ответ.

- Не считая того, что эрх будет больше знать о любых ментальных техниках. Как разработанных эрхами… так и оставшихся от леронов.

Хмурюсь, раздумывая над сказанным.

- Мне всё-таки так не кажется. Исходя из того, что я успела узнать о ваших народах, техники леронов вряд ли им подойдут.

- Те техники леронов, которые им не пригодились, попросту забыты. Меня ведь тоже учили эрхи.

- Значит, надо искать тех, кто владел ими до последней войны.

- Надо… Только никто не знает, где и как.

На этом наш разговор подходит к концу, и мы садимся в лифт. В молчании двигаемся вниз – думаем, наверное, об одном и том же. Выходим, минуем вестибюль, спускаемся с крыльца и тут только я решаюсь попробовать кое-что. Мысленно осторожно тянусь к сознанию спутника и мягко поглаживаю, представляю, как шебуршила бы его волосы рукой.