Гай смотрел на меня, словно ожидал ответного вопроса. Но я молчала. И прятала взгляд. Наверное, именно этим себя и выдала.

- Сандра, - произнёс он, вдруг останавливаясь. Я тоже остановилась. А вот галути и мой неугомонный Кастл двинулись дальше. – Вы меня боитесь?

Этот вопрос застал меня врасплох. Я-то считала, что хорошо изображаю спокойствие, что веду себя приветливо и открыто. Оказалось, плохая из меня актриса.

- Я вас первый раз вижу, - ответила, глядя вслед своему псу. – И согласитесь, наша встреча со всех сторон выглядит странно. Потому… если быть честной, я просто хочу поскорее уйти.

Он посмотрел на меня как-то даже слишком внимательно, испытующе, а когда, не выдержав этого взгляда, я тоже взглянула ему в глаза, Гай легко развёл руками и жестом предложил мне продолжить путь. Я же в очередной раз обратила внимание на его манеры. Да и речь его была вежливой, галантной. А ещё рядом с ним я ощущала себя словно бы плебейкой. Не самое приятное чувство.

- А я рад, что вы составили мне компанию. Разбавили моё одиночество, - проговорил мужчина, заботливо отодвигая  в сторону небольшую ветку, растущую как раз на уровне моей шеи, и пропуская меня вперёд на узкой тропинке. – Понимаю, что наша встреча выглядит несколько странно. Но поверьте, я не причиню вам никакого вреда. Меня вам бояться не стоит. Совсем наоборот.

Он мягко улыбнулся и, как это ни удивительно, мне сразу стало легче. Не знаю почему, но я верила его словам. Мне казалось, что такой человек никогда не стал бы врать в лицо. Было в нём что-то такое… кажется, когда-то это называли честью.

И тогда, вконец осмелев, я всё-таки решила не мучить саму себя догадками и домыслами, и спросила прямо. В конце концов, если не захочет отвечать, то просто промолчит.

- Гай… скажите, - начала, чуть замявшись. – Что вы делали в лесу?

Так как шла я чуть впереди и оборачиваться не стала, то не смогла оценить его реакцию на мой вопрос. Но когда мой спутник заговорил, в его голосе не звучало ни смущения, ни волнения.

- Если не вдаваться в подробности, то это можно назвать моим наказанием, - проговорил он, уверенно спускаясь следом за мной по скалистой тропинке, петляющей по склону среди деревьев. – Теперь, по решению… вышестоящего руководства… - он не сразу подобрал подходящее определение, - Мне придётся находиться здесь ещё как минимум месяц.

- Значит… вы живёте в лесу? – от удивления  я остановилась и всё-таки обернулась.

- Не совсем в лесу. Скорее – неподалеку. Но на той самой поляне бываю часто. Каждый день, - зачем-то уточнил он.

- А за что вас наказали? – поинтересовалась, сильно сомневаясь, что он расскажет.

Но Гай не стал отмалчиваться. Правда, его ответ оказался настолько завуалированным, что не нёс в себе почти никакой конкретики.

- За несогласие с некоторыми решениями руководства.

- Суровое у вас руководство, - сочувственно улыбнулась я.

- Да, - кивнул мужчина. – Но мудрое и справедливое. Потому я и принял своё наказание безропотно. И теперь даже нашёл в нём плюсы.

- Какие, например?

- Встреча с вами.

- Не думаю, что это можно считать таким уж плюсом, - ответила, с трудом подавив смущение.

- Вы не правы, Сандра, - уверенно проговорил Гай. – Вы спокойная, рассудительная, умная девушка. С вами приятно говорить, что, признаюсь, оказалось для меня неожиданностью. И… я  был бы рад, если бы вы появились в этом лесу ещё… хотя бы раз.

Тропинка закончилась, и мы благополучно вышли на тот самый берег, где не так давно купались с Касти. Моя машина стояла неподалёку, и отсюда уже получалось разглядеть за деревьями её красный бок.