- Нет, - он вдруг улыбнулся. Не искривил губы в подобии улыбки, как делал до этого, а на самом деле улыбнулся. И его глаза на мгновение даже стали чуточку светлее. - Дело не в костре. Он и дыма-то не даёт.

Только теперь я обратила внимание, что дыма на самом деле нет. Огонь горит, но запаха костра не чувствуется. Это было… странно. Я даже подошла ближе. Присела на корточки, надеясь погреть руку, но не ощутила тепла. Совершенно. И тогда, как истинная дура, я решила дотронуться до языков пламени. Рука прошла сквозь него, ничего не почувствовав. Словно передо мной был не огонь, а мираж.

- Это голограмма, - пояснил мужчина. А в его голосе послышалось напряжение.

- Круто, - бросила я, водя ладонью сквозь настоящий (с виду) костёр. – Шикарное решение, когда хочется посмотреть на огонь, а разводить его нельзя.

Незнакомец кивнул и снова улыбнулся. Мне даже показалось, что  моя фраза умудрилась его успокоить. Он что, думал, что я испугаюсь? Тоже мне, диковинка. Сейчас каждый день учёные придумывают какую-нибудь новую штуку. Я, честно говоря, уже давно даже удивляться перестала.

- А выглядит, как настоящий, - добавила, снова поднимаясь на ноги. – Жаль, что только выглядит.

- Любите огонь? – спросил меня хозяин голограммы.

- Да, - ответила, пожав плечами. – Люблю тепло. Жар. Даже запах. А ваша голограмма этого не даёт. Это ведь просто объёмная реалистичная картинка. Фальшивка.

- Ну, если вам так хочется, разведите настоящий костёр, - ровным тоном бросил он.

- Не думаю, что это правильно, - заметила я. – Мне бы забрать Касти и уйти.

- Вам неприятно моё общество? – уточнил он, глядя мне в глаза.

- Честно говоря, я об этом не думала, - ответила, пожав плечами. – Просто мы с Касти нарушили ваше уединение. Я, правда, оказалась здесь случайно. Меня ведь никто не звал. Сама явилась.

- Вы спешите? – спросил блондин, будто и не слышал моей предыдущей фразы.

- Нет, - отозвалась, не понимая его настроя. Взгляд холодный, поза хоть и расслабленная, но сам насторожен и даже напряжён. Будто…опасается меня, хотя в глазах ни капли страха.

- Тогда, может, всё-таки разведёте костёр? Я давно не видел настоящего огня. Было достаточно голограммы.

Да, понимаю, что мне стоило уйти. Не следовало оставаться наедине с незнакомым мужчиной в лесу. Он был старше меня, сильнее, и я никак не могла понять, что у  него на уме. Его поведение не поддавалось моей логике. Его тёмные глаза пугали, но почему-то притягивали. А ещё его по непонятной мне причине безропотно принимал мой пёс. Возможно, именно этот фактор и стал главной причиной моего согласия остаться.

 - Меня зовут Александра. Можно, Саша. А вас? – спросила я, собирая вокруг небольшие веточки для костра.

Касти теперь крутился рядом, гоняя по поляне тот самый шарик, за которым до этого бегал.

- Красивое у вас имя, - ответил мужчина, будто бы немного расслабившись. Но за мной всё равно наблюдал пристально. Будучи занятой делом, я не видела его лица, но взгляд на себе ощущала очень ясно.

Этот тяжёлый сосредоточенный взгляд пугал и притягивал. В нём будто бы таились тайны бездонной бездны. Потому я и вызвалась насобирать дрова, попросту схватившись за первую подвернувшуюся возможность хоть какое-то время не смотреть в глаза этому мужчине.

- Але-ксан-дра,- по слогам повторил он, словно катая его на языке.

- Длинное, - отмахнулась, не поворачиваясь. – Я привыкла, что меня зовут Сашей. Ну или Сашкой. Иногда даже Шурой. Но этот вариант мне не нравится. А на работе называют Алексой, на западный манер.

- А почему не Сандра? На мой взгляд, это было бы логичнее.