– Другими словами, – уточнил музыкоед, – ты нуждаешься в сведениях.
– Вот именно.
– И ты, конечно, понимаешь, что ничего в этом мире даром не дается?
– Безусловно. Сколько денег тебе нужно? Я попытаюсь достать необходимую сумму.
– Они мне не нужны. Сведения я, как правило, меняю только на сведения.
Безымянный снова взглянул на музыкоеда. Теперь рядом с ним сидел совсем другой человек. Торговаться, а тем более спорить с этим человеком не хотелось. И это было плохо, это не оставляло ему, Безымянному, никакого выбора. Ну что ж, значит, так должно быть.
– Согласен, – сказал Безымянный, – пусть будут сведения в обмен на сведения. Что ты желаешь знать?
– Сначала мне хотелось бы услышать поставивший тебя в тупик вопрос.
– Он достаточно прост: Каким образом можно определить, что перед тобой находится маг, если он не желает, чтобы ты это сделал?
Музыкоед присвистнул:
– Ничего себе! Значит, в этот раз ты охотишься на мага?
– Это те сведения, которые ты хотел получить в обмен на совет?
– Пока – нет.
– В таком случае имеет ли это большое значение? Музыкоед ухмыльнулся:
– А тебя не так-то легко заставить проговориться.
– Возможно. Ну, так как?
Музыкоед пожевал губами, подумал, потом спросил:
– А маг этот достаточно сильный?
– Почти великий. Если точнее, то он мог стать великим, но не захотел.
– Маг, не желающий стать великим? Любопытно. О таком я еще не слышал, – пробормотал музыкоед. – Хотя был один такой, но его навеки изгнали. Значит, появился еще один?
– Нет, это тот же. Он вернулся. Только как же с ответом на мой вопрос?
Музыкоед снова просвистел несколько тактов, потом покрутил ручку приемника и извлек из него спокойную, даже несколько меланхоличную мелодию. Осторожно откусив от нее кусок, он пожевал его и проглотил. Довольно кивнув, он отправил оставшуюся часть мелодии в рот и, вновь откинувшись на спинку шезлонга, закинул руки за голову.
– Ну же, – поторопил его Безымянный.
– Подожди, дай подумать, – ответил музыкоед. – Думаешь, так просто найти ответ на твой вопрос? Выпей лучше еще коктейля.
– Не сейчас. Может, после того, как выполню задание. На обратной дороге в замок Господина.
– В таком случае просто помолчи пару минут. Дай мне подумать.
– Хорошо, пусть будет так.
Безымянный потянулся и хрустнул пальцами.
Внимательно оглядев крону ближайшего дерева, он попытался прикинуть, кто в ней может прятаться. А если точнее, то кто в ней мог петь. Птица? Мелкий зверек? Дух этого самого дерева? Кто? Конечно, в данный момент это для него не имело большого значения... Хотя если это и в самом дух дерева, то кое-что в его планах придется сменить. Или... Да нет, откуда ему здесь взяться? Вот если бы музыкоед был магом...
И тут ему повезло.
Потратив на разглядывание дерева несколько минут, он вдруг увидел, как в его кроне на мгновение показалось некое существо. Показалось и тотчас исчезло. Безымянный не успел рассмотреть его так, чтобы точно определить, является оно зверем или же птицей. Но то, что никаким духом дерева оно не являлось, определить было просто. И если пело именно это существо...
Безымянный облегченно вздохнул.
И тут музыкоед сказал:
– Да уж, задачку ты мне задал.
– Неужели она оказалась тебе не по зубам? – удивился Безымянный.
– Да нет, ответ на нее существует. Правда, возможно, не совсем такой, какой тебе требуется.
– Ну, говори.
– Вероятностная волна.
– Как это?
– Да очень просто. Существует единственный действительно надежный способ определить, видишь ли ты мага. И без вероятностной волны тут не обойтись.
– Как это?
– Вероятностная волна на магов не действует. Но после того, как она проходит, все, на что она воздействовала, по инерции, в течение некоторого времени, слегка изменяют свою форму и цвет, словно мерцают. Заметил?