Новая Эраклия. Год 1200 от создания.

Глава 9

Побег.

– Этелькир! – окрикнула Кира, идущего со школы эльфа – Ну что на счет завтра?

– Эмм – задумчиво протянул эльф.

– Ты что забыл? Мы же хотели пойти исследовать затопленную пещеру.

– Это не целесообразно.

– Что значит не целесообразно?

– Кира, это плохая идея.

– Да ты похоже просто боишься? – с улыбкой усмехнулась девочка-эльф.

– Я не боюсь.

– Боишься – утвердительно кивнула она и затараторила – Этелькир трусишка! Этелькир трусишка!

– Прекрати! – крикнул он – Я не боюсь. Просто…

– Что? – перебила его Кира.

– Ну, во-первых, пещера за пределами Афлиаквейна и мы никак не сможем пройти мимо стражи южного моста незамеченными. Во-вторых, этот поход займет у нас целый день. Возможно даже больше. И я не знаю, что я скажу родителям. Где я был столько времени? И, в-третьих, это может оказаться опасным.

– Но ты же хотел поискать там какие-нибудь древние книжки по магии?

– Да, но…

– Слушай, у меня есть план.

Этелькир удивленно посмотрел на собеседницу.

– К тому же ты мне обещал, что пойдешь со мной, а мальчики должны держать свое слово – подняла брови Кира.

– И что за план?

– Я знаю, как прошмыгнуть мимо охранников так, чтобы они нас не заметили, и знаю, как быстро добраться до пещеры.

– И как же?

– У нас будет лошадь, – начала она, и как только Этелькир открыл рот, чтобы возразить ей, сразу же продолжила – я договорюсь со своей старшей сестрой. Она оставит для нас коня в условленном месте, за южным мостом. А твое знание заклинаний поможет нам пройти мимо охранников незамеченными. Ты ведь уже знаешь по одному заклинанию каждой из четырех стихий, так?

– Да. А почему бы тогда просто не пролезть через ту дыру недалеко от южной протоки Эльмы?

Месяц назад Икру водила на экскурсию в Узкое Ущелье самых способных учеников главной школы Афлиаквейна, среди которых были Этелькир и Кира. Ученики смогли увидеть возвышающиеся практически до небес башни древнейшего университета Северян, погулять по его красивейшим залам и познакомиться с некоторыми преподавателями. По каким-то своим неотложным делам, Икру дважды делала остановку в одной из деревень, в самой южной части Афлиаквейна. Пока её не было, дети играли друг с другом, а любопытная Кира утащила Этелькира к южным окрестностям защитной стены, где они и обнаружили лаз, ведущий прямиком за пределы эльфийского королевства.

– Тоже мне, вспомнил! Это же месяц назад было!

– Ну и что?

– А то, что её уже заделали. Я ходила туда на прошлой неделе и проверяла.

– Досадно. Так, а что за план с заклинаниями? Может, расскажешь подробнее?

– Расскажу. Но завтра. Когда доберемся до ворот.

Этелькир задумался. Этот разговор об исследование затопленной пещеры возник у них неделю назад. Кира предложила это первой, и тогда это показалось заманчивой авантюрой. Эльф надеялся найти там какие-нибудь древние, давно утерянные книги, из которых он бы смог почерпнуть новые знания о магии. А Кирой, в силу её горячего нрава, двигала жажда приключений. Но позже, поразмыслив, Этелькир понял – в силу того что они еще дети это очень сложно будет воплотить в жизнь. Поэтому, он оставил эту затею, и думал, что Кира уже давно забыла об этом. Но нет! Она помнила, и сейчас её желание отправится в это приключение, было еще сильнее. Этелькир пообещал ей и уже не мог отказать. Его отец и мать с ранних лет привили ему это качество – «если ты что-то пообещал, то ты должен держать свое слово!» К тому же Кира была его лучшей подругой. Практически все время они проводили вместе.

– Хорошо – утвердительно ответил он.

Примерно после полудня следующего дня, когда занятия в школе закончились, они сразу же отправились в путь. Было решено свернуть с главной дороги и идти чередующимися эльфийскими поселениями и небольшими лесными тропинками. Вскоре они вышли к двум сторожевым башням и воротам, которые в дневные часы практически всегда были открыты. Притаившись в кустах вблизи северной башни, Этелькир в полголоса спросил: