– Повелитель, давайте я помогу вам взобраться – послышался знакомый голос со спины, и Дрофарг тот час обернулся.

Это был Крегис. Изможденный, с обгоревшим лицом и стертыми в кровь ногами, он стоял над повелителем, протягивая ему руку. Правая рука и верный друг Дрофарга, прошедший с ним весь путь становления его империи от первых стычек c Темными Эльфами до последней битвы на границе Барханов Ветрокрылых.

– Крегис?!

– Да повелитель – кивнул он, потянув Дрофарга за руку.

– Только не говор мне, что это я во всем виноват! – начал Дрофарг, отряхивая рубаху и штаны – Я уже достаточно услышал.

– Значит, вы тоже были у зеленого дуба?

– Это не забудешь.

– Видимо мы с вами разошлись. Наши воины сказали мне тоже самое. Мол «Это все из-за вас! Из-за тебя и твоего повелителя Дрофарга, так как вы всегда были заодно!»

– Хмм… – хмыкнул владыка – Вполне ожидаемо. Но давай оставим это. Лучше скажи мне, что последнее ты помнишь?

– Я помню, как вы начали колдовать «Черную Смерть». Потом явился Эракель и сильнейшей ударной волной положил на землю все наше войско. А когда я начал подниматься на ноги… – Крегис чуть задумался – Потом была тьма. Чуть позже я услышал голос Эракеля, он сказал…

– Я в курсе, пропустим это.

– А потом я очнулся здесь. На раскаленном песке под этим солнцем, будь оно трижды неладно!

– Догадываешься, что все это значит? – подняв брови, спросил Дрофарг.

– Полагаю, мы умерли – сухо выдавил он.

– Умерли в Эраклии. Но наши души все еще живы. Ангел сослал нас в изгнание. В место, о котором я, к сожалению, ничего не знаю. Но я… – Дрофарг на мгновение прервался – Прости, я не сказал тебе этого ранее. Хотя, сейчас я понимаю, что ты первый кому мне стоило рассказать.

Крегис удивленно посмотрел на своего повелителя, а Дрофарг, к своему огромному удивлению почувствовал невероятный стыд перед своим самым преданным военачальником. Поведав Крегису свой план по спасению, генерал ответил:

– Думаю, вы поступили правильно умолчав. Кто знает, что могло бы случиться, если бы я был посвящен в это. Тайны любят тишину.

Дрофарг сухо сглотнул. Крегис конечно был прав, но его искренняя снисходительность больно надавила где-то в глубине души, вновь заставив почувствовать стыд перед самым преданным из его генералов.

– Намного интересно другое, – продолжил Крегис – как долго мы будем вынуждены так страдать?

– Я не знаю, друг мой. Десятки, сотни, может тысячи лет. Геана ничего об этом не сказала. Да и, я более чем уверен, она сама не знала что это за будущее, которое она увидела.

– Тысячи лет… – крайне разочарованно процедил Крегис – какая душа выдержит такое?

– Брат, – твердо начал Дрофарг, положив свои руки ему на плечи – Сколько бы времени ни прошло, клянусь тебе – я освобожу нас! Мы вернем себе Эраклию и отомстим Эракелю!

– Надеюсь, что так и будет, мой повелитель. А сейчас, у нас есть дела поважнее – ответил Крегис, кивнув в сторону стража.

– Да. Помоги мне взобраться на этот выступ, а я подам тебе руку и подтяну тебя.

Поддерживая друг друга, они достаточно быстро преодолели обрывистые склоны, оказавшись в нескольких метрах от заветной двери.

– Что теперь? – спросил Крегис.

– О, смотри! – воскликнул Дрофарг, указывая рукой в основание лестницы.

Очередной Нааб, рискнувший своей жизнью во имя «спасения», прыгнул на лестницу и что было сил, побежал вверх. Глаза безмолвного стража, скрытые под блестящим забрало его шлема в ту же секунду вспыхнули, и, натянув тетиву своего огромного лука от мгновенно выпустил стрелу. Наученный неудачным опытом своих собратьев, карлик знал это, поэтому заранее отпрыгнул в сторону, ухватившись руками за находящийся рядом выступ скалы. Но стрела, словно имея свое собственное сознание, отклонилась в ту же сторону, раздробила камень как кусок сахара и, пронзив грудь карлика, понесла его вниз.