– Пьер, ты не понимаешь, что я пытаюсь тебе сказать. Мы с тобой даже не ходим никуда.

– Как это? Мы периодически встречаемся с людьми и устраиваем посиделки у костра.

– Это не то же самое. Я, как женщина, хочу выбираться в рестораны и кафе, ходить по кинотеатрам с любимым мужчиной и получать хотя бы цветы. От тебя же и этого минимума не дождёшься!

– Так, погоди. Но ведь всё, как сейчас, так всегда и было. Мы с тобой проводим время. Я думал, что всё хорошо. С какого хрена ты завела этот грёбаный разговор именно сейчас?! – Пьер перешёл на повышенный тон.

– Именно сейчас Пьер оттого, что хватит уже тянуть кота за хвост! – Мэри тоже не сдержалась и перестала контролировать свои эмоции. – Мне это всё надоело. У меня больше нет сил надеяться и верить в лучшее! Скажи мне здесь и сейчас: ты меня любишь? – Спросила она, резко переменив свой тон на жалостливый, и с надеждой подняла глаза.

– Да, люблю, – не соврал Пьер, глядя ей в глаза, и добавил: – Но по-своему…

– Я так и думала, – тяжко вздохнула она. – Прощай, мне здесь больше нечего делать.

Мэри поднялась с дивана и, едва волоча ноги, отправилась восвояси. Выходя из его квартиры, она ожидала, что он вот-вот её остановит и уверит в том, что всё у них сложится. Но этого не произошло.

Мэри знала, что такой итог рано или поздно будет неминуем. Ей больше не хотелось примиряться с его взглядами на жизнь, так же, как и он не мог пойти на уступки ей. Она в свою очередь полагала, что любовь прежде всего подразумевает взгляд в одном направлении. И сейчас ей было досадно, что столько времени потрачено впустую. Она корила себя за то, что ещё раньше не разорвала эти бессмысленные оковы, которые сама же на себя и надела.

А Пьер, ошарашенный произошедшим, стоял как вкопанный и не мог пошевелиться. Он не понимал, что именно произошло. Первой мыслью было броситься вслед за ней. Но потом он решил просто дать ей возможность самой выбирать. Её решение было уйти, она поступила так, как сама того захотела. И переубеждать в обратном не было смысла. Ведь он не желал ни семьи, ни какого-либо совместного будущего. Его всё устраивало так, как оно и шло.

Немного поразмыслив на этот счёт, Пьер продолжил незаконченное дело. И на этот раз посредством «AstalH_>2O» посетил небольшой итальянский городок, благодаря чему немного отвлёкся от неожиданного происшествия.

«Время безостановочно. А что, если он так и не придёт? Возможен ли такой исход? Такому человеку нельзя было так сразу доверять. Старый дурак, поторопил события…

Какой кошмар! Страшно подумать, ЧТО тогда ждёт всех нас… Ещё и предпоследний холст.

Сколько ещё мне стоит ждать, прежде чем самому начать разыскивать его? Я же даже и не спросил его имени. Не разузнал ничего из того, что могло бы мне хоть как-то помочь в его поисках. А если с ним самим что-то случилось? Не случайно же за ним тогда гналась полиция. Однозначно тёмная личность. Да, возможно, с этим молодым человеком хлопот не оберешься…

Что ж, думаю, пока мне придётся ещё немного запастись терпением. Время всё расставит по своим местам. Иного выхода, кроме как ждать, у меня и нет. Могут, в конце концов, пройти и годы, прежде чем он явится снова. А я уже в нетерпеливом ожидании».

В кафе у Мартена уже не было бесплатных обедов для Пьера. Портрет, обещанный хозяину, он сдал точно в срок. И Мартен остался довольным. Но уговор есть уговор, и срок двухмесячного бесплатного питания уже давно подошёл к концу.

Мартен, заприметив гостя, по своему обыкновению, подбежал к нему, помог скинуть пальто и оголил свои белые зубы в широкой услужливой улыбке.