– С чем? – Лореотис пожал плечами. – Я пока ничего не видел, кроме скучной драки двух полностью одетых девочек. Тут, конечно, мог бы исправить ситуацию, но мне кажется, сэр Мортегар не захочет от меня такой помощи.

***

Мелаирим лежал в той же позе, в какой мы его и оставили. Разве что дыхание его сделалось более частым, и пот уже не собирался на лбу капельками, а стекал на подушку струйками.

Лореотис подошел к постели, опустился на колени. Взял Мелаирима за руки, внимательно осмотрел с двух сторон ладони. Потом оттянул пальцами веки и заглянул в глаза.

– Факел, – коротко сказал он.

Натсэ немедленно сняла со стены факел и подала ему.

Лореотис сунул руку Мелаирима в огонь, выждал секунду и не глядя протянул факел обратно. В молчании мы смотрели, как краснеет обожжённая кожа.

– Что делали? – тихо спросил Лореотис.

– Ритуал, – ещё тише отозвался я.

– Понятно, что не оргию. Какой ритуал? Что-то вытягивает из него силу, и пока я не пойму, что, я ничем не смогу помочь.

Мы переглянулись, все трое.

– Талли, – сказал я, – выйди, пожалуйста.

– Еще чего! – заартачилась она. – Я тоже хочу помочь дяде.

Я встретил взгляд Натсэ, и она кивнула. Что ж, может, и правильно. Когда-то же она должна узнать.

– Хорошо, – вздохнул я. – Но… Лореотис, вы не могли бы дать клятву молчать о том, что услышите?

– Клятву? – усмехнулся тот. – Хорошо же ты думаешь о брате по Ордену.

– Может быть, когда я всё расскажу, вы больше не захотите называть меня братом.

Лореотис долго молча смотрел на меня, потом произнес слова клятвы. Когда факелы дружно вспыхнули, приняв её, я начал рассказывать:

– Мелаирим и я возвращали из Яргара душу моей сестры. Нам нужна была жертва, тело, в котором она поселится. Поэтому Талли купила мне в подарок Натсэ. Но потом… Так получилось, что Талли отравилась ядом жабьей бородавки. Яд она вывела, но её душа расставалась с телом. Я уговорил Мелаирима провести ритуал, и… Вот.

– Не дожидаясь солнцестояния? – Лореотис покачал головой. – Понятно, почему он свалился.

– Я и сам едва выкарабкался. Ушел по ресурсу в минус на пятьдесят.

– Минус пятьдесят магического ресурса? – вытаращил на меня глаза Лореотис. – Каким образом ты ещё жив?!

Натсэ ойкнула, услышав это число. Один я, как обычно, ничего не понимал. Но догадывался.

– Наверное, дело в том, что я не совсем правильный маг Огня. Я вообще не совсем правильный. Видите ли, я из другого мира. Сам толком не понимаю, как и почему, но Мелаириму было проще выдернуть оттуда меня, чем использовать здешнего парня. В общем, в меня вселилось что-то вроде души Огня, я ее вы́ношу и выпущу, и она откроет Яргар – ну, как-то так. Но силы у Огня были слабые, ему нужна была энергия на перемещение между мирами. Здесь в жертву принесли Ардока – ну, который пропал без вести, он, кстати, до сих пор живет у меня в голове. А в моем мире погибла моя сестра. И я потребовал от Мелаирима её вернуть. Он согласился. И вот, мы провели ритуал… С вами всё в порядке, сэр Лореотис?

Лореотис сидел на полу, вытянув ноги, опершись спиной о кровать Мелаирима, и смотрел на меня, приоткрыв рот. Лицо его сделалось почти серым.

Но прежде чем он успел что-то сказать, я услышал сдавленный всхлип Талли. Повернулся к ней. Она выглядела не многим лучше Лореотиса. Пятилась к выходу, прижимая ладони ко рту.

– Ты… Я… Брат и сестра? – пролепетала она.

– Талли… – потянулся я к ней.

– Нет! – взвизгнула она и выскочила из комнаты.

– Я присмотрю, – пообещала Натсэ и побежала следом.

А мы с Лореотисом остались вдвоём, не считая Мелаирима. Я откашлялся. Почесал голову.

– А как вы думали, кто я такой? – тихо спросил я. – Просто паренек из местных, у которого Мелаирим случайно открыл Огненный дар?