Для тех, кто хочет извлечь из жизни максимум, существует правило: Carpe diem («Живите сегодняшним днем!»)[6]. А для тех, кто желает помочь детям реализовать свой потенциал, есть другое правило: «Наслаждайтесь моментом». Удовольствие должно быть основой развития ребенка. Причина очень проста: мы, взрослые, воспринимаем мир в форме идей, слов и рассуждений. Но разве дети в этом похожи на нас? Вы когда-нибудь задумывались о том, как они смотрят на мир? Все живые существа воспринимают мир по-разному. Например, мозг собаки «видит» мир как комплекс запахов; мозг летучих мышей – как комплекс шумов, улавливаемых эхолокатором; а мозг пчел получает информацию извне посредством электромагнитных импульсов. Ребенок, особенно в первые годы жизни, воспринимает мир иначе: прежде всего через эмоции, игры и привязанность.

Игра способствует интеллектуальному и эмоциональному развитию ребенка. Конечно, он может учиться и у родителей, не склонных к играм, но в таком случае теряется множество преимуществ. Когда мы играем с ребенком, он переходит в режим обучения: всё его внимание и чувства сосредоточиваются на определенном занятии. Он концентрируется на наших жестах и словах, запоминая их в этом случае намного лучше, чем если бы мы его заставляли или приказывали ему. Кроме того, игра пробуждает эмоции – между нами устанавливается эмоциональный контакт. Не забудем и про контакт физический: мы можем держать ребенка, обнимать или легонько щипать.

Благодаря игре ребенок может примерять различные роли, он учится ставить себя на место другого и думать о будущем. Когда ребенок играет, он способен мыслить и действовать с большим умом и зрелостью, чем свойственны его возрасту, потому что игра расширяет его разум, как никакая другая деятельность. Если вы хотите увидеть мир глазами ребенка, то для начала вам придется сесть или лечь на пол так, чтобы оказаться с ним на одном уровне. Нет лучшего способа привлечь к себе внимание: уверяю вас, любой ребенок после этого подойдет к вам, даже если вы не произнесете ни слова. Ему захочется поиграть с вами, поскольку вы приблизились к его миру – миру эмоций и игр. Я приглашаю вас посмотреть на жизнь детей «из первого ряда», поэтому рекомендую во время прочтения этой книги сидеть на ковре, воспринимая игру и веселье в качестве учебного пособия. Пол в этом случае – самая лучшая платформа, с которой можно наблюдать за ребенком и участвовать в развитии его мозга. Наслаждайтесь!

Инвестиции в знания всегда приносят наибольшую прибыль.

Бенджамин Франклин

Мне доподлинно известно, что базовые знания о функционировании и развитии мозга чрезвычайно полезны для родителей в деле воспитания детей. Чтобы разобраться в этом вопросе, не обязательно быть нейробиологом. Самые главные концепции, которые помогут вам принимать решения и осознанно выстраивать воспитательный процесс, можно освоить в четыре шага. В этой книге вы найдете много полезной информации: попробуйте применить знания на практике – и вы поможете ребенку полностью реализовать свой потенциал. В этой главе мы откроем двери в неизведанный мир мозга и начнем постигать азы, которые должен знать каждый родитель. Итак, существует три базовых принципа, опираясь на которые вы сможете в совершенстве понять и освоить все остальные.

Мозг ребенка при рождении содержит почти сто миллиардов нейронов и отличается от мозга взрослого человека главным образом количеством связей между ними (у взрослого образуются триллионы нейронных связей). Ученые называют эти связи синапсами. Синаптические связи удивительны: они формируются всего за две секунды, при этом нейрон может соединиться с пятьюстами тысячами соседних нейронов.