Эти эксперты были опасны. Всё существо Айдена буквально кричало об этом. Даже ему, привыкшему во время обучения в храме Дракона ко многим вещам, было тяжело смотреть на этот десяток.

Впрочем, он постарался не обращать на это внимания, внимательно разглядывая сильнейших практиков этого отделения секты «Луны и солнца» и, вероятно, будущих наставников.

Три женщины и семь мужчин. Колоритные практики. Если мужская часть выглядела суровыми воинами средних лет, с аккуратными бородками или вовсе гладко выбритыми, то вот женщины имели внешность молодых девушек. Лишь немногим старше самого Айдена и его товарищей.

А ещё эти три девушки были очень красивы, настолько, что большая часть кандидатов мужского пола нет-нет да бросали на них свои взгляды, даже несмотря на сильное чувство опасности.

– Претенденты! – раздался усиленный духовной энергией голос мастера, в котором Айден с удивлением узнал того, кто разнимал их с Лоданом во время того идиотского столкновения. – Сейчас вас всех разделят на большие группы, а затем собравшиеся тут мастера поведут вас к месту проведения экзамена. Наверное, не стоит напоминать, что ваши прошлые заслуги и ранги в нашей секте ничего не значат? Если вы провалили испытание, значит, провалили. Никаких вторых шансов мы не даём. Попытки споров очень обидят нас. Попытки обмана разочаруют. А попытки подкупов нанесут смертельную обиду. И вам не захочется знать, как мы поступаем в таких случаях. Надеюсь, вы меня услышали. А теперь взгляните на полученное приглашение к испытанию. Там появилась цифра от одного до десяти. Прошу подойти к своему мастеру-куратору согласно этой цифре.

И, как ни странно, никакой толкотни и хаоса среди практиков не было. Все быстро разобрались, к кому их прикрепили, а сами мастера секты разошлись подальше друг от друга, чтобы возле них уместились все из группы.

Айден взглянул на бумагу в своих руках и хмыкнул. Ну конечно, по-другому и быть не могло.

– Мастер Айден, – подала голос Элара. – А кто у вас?

– Пятый, – криво усмехнулся он, краем глаза замечая символ двойки на листках девушки и стоящего рядом Кушара. – Всем удачи в прохождении испытания.

– И вам, мастер Айден…

Кивнув, парень направился к своему куратору, которым оказался уже хорошо знакомый красный ранг, только что закончивший выступать. «Сюрпризы» на этом не закончились.

Рядом с мастером уже стоял Лодан, о чём-то с ним любезно общаясь. Но стоило только ему заметить приближение Айдена, как надменное лицо кланового придурка скривилось от раздражения вперемешку с презрением.

Естественно, он узнал человека, который противостоял ему во время регистрации, и не прогнувшийся даже под давлением артефакта.

Мастер секты на это никак не отреагировал. Очевидно, ему было всё равно на прямую неприязнь двух претендентов. Сам Айден постарался не обращать внимания на кидаемые в его сторону от Лодана взгляды. Тратить сейчас время и эмоции на придурка он не собирался.

Постепенно их группа становилась всё больше. Подходили всё новые и новые практики, пока спустя где-то минут десять распределение не закончилось. В группе Айдена оказалось чуть больше трёх десятков практиков, большей частью белых этапов. Хотя были и те, кто шагнул к зелёному, как Айден.

Например, всё тот же Лодан, уже облачённый в новые традиционные одеяния, также сумел пробиться на свой следующий ранг и от него чётко ощущалась словно бы лёгкая энергия пепла. Концепция огня или, собственно, самого пепла.

Оба варианта для Айдена были не самыми приятными. Будучи практиком с концепцией льда, он не горел желанием сталкиваться лбами с этими концепциями в прямом противостоянии. Впрочем, верно было и обратное.