Гораздо более эффективными оказались действия, предпринятые против «Великой армии» викингов королем молодого Восточнофранкского государства Арнульфом. Феодальное ополчение германских земель было стянуто к норманнскому лагерю в Лёвене. 1 сентября 891 г. баварские и саксонские воины в пешем строю атаковали это главное укрепление викингов в Германии. На поле боя осталось свыше 9 тыс. скандинавов, 16 захваченных знамен были доставлены в Регенсбург, резиденцию Арнульфа. Немцы остановили норманнов.

Незадолго до этого, в 890 г. викинги потерпели столь же тяжелое поражение в Бретани, потеряв 14 тыс. воинов (Стриннгольм, 1861: 85–89). Если принять цифры потерь в обоих случаях за истинные, то следует признать, что при Лёвене и в Бретани погибли едва ли не все норманны, находившиеся «в викинге» в 890–891 гг. (так как едва ли все 70 тыс. предполагаемых участников выходили в море одновременно). Поколение викингов 860–880-х гг. было обескровлено. Так или иначе, поражение при Лёвене стало тем рубежом, который не только разделяет два этапа экспансии викингов, но и отмечает ее резкий спад.

Четвертый этап (891–920) характеризуется активностью исключительно в зоне R^>II. В Англии к этому времени успешно завершилась «реконкиста Альфреда Великого» (ум. 899), сумевшего стабилизировать отношения с датчанами, закрепившимися в северной части страны. От датских владений королевство англосаксов отделяло укрепленное «Пятиградье» (Five-Borough), включавшее Линкольн, Ноттингем, Дерби, Лейчестер и Стамфорд. Государство, созданное Альфредом Великим, вступило в полосу мира и процветания, продолжавшуюся почти столетие.

Викинги, получив отпор в Восточно-Франкском королевстве, сосредоточили усилия на завоеваниях во Франции. Сюда в 890-х гг. устремляются дружины норманнов, которые возглавил Хрольв Пешеход (Рольф, Роллон), основатель герцогства Нормандия.

У нас нет данных о численности войск Рольфа. Масштабы военных действий в западнофранкских провинциях Нейстрия и Бретань с 896 по 911 г., сопоставимые с некоторыми кампаниями 863–891 гг., позволяют предположить, что это войско достигало 10–15 тыс. человек и вряд ли превышало 20–30 тыс. Заняв Руан, Рольф овладел опустошенной набегами страной между морем, Понтье, Бретанью, Шартром, Меном и Бове. В 911 г. он получил завоеванные земли в лен, с герцогским титулом от короля Франции Карла Простого, вместе с его побочной дочерью, принцессой Гизелой. Затем Роллон крестился (приняв имя своего крестного отца Роберта, герцога Франции и графа Парижского), одарил земельными владениями церкви в Руане, Байё, Эвре, Жюмьеже и Сен-Мишель-сюр-ла Мер в своем герцогстве, а также королевский монастырь Сен-Дени. Остальные земли Нормандии были поделены между дружинниками Рольфа, норвежцами, датчанами, шведами (имена норманнов сохранились в топонимии современной Франции: Анговилль, Борневилль, Гримонвилль, Гранвилль и др. достались тогда Амготту и Бьорну, Гриму, Харальду, Гериоду и пр.). Пышно отпразднована была свадьба Рольфа с Гизелой, и вслед за ним на француженках и бургундках женились многие другие норманны.

Рис. 8. Погрузка на корабль (по Б. Альмгрену).

Экспансия викингов сопровождалась вначале процессом создания промежуточных баз, а затем образованием районов сплошного заселения скандинавов, таких как, например, на Британских островах Область датского права.

Справа: современная реконструкция